Ткнув указательным пальцем на первую полосу, на статью, составленную, написанную и отданную в печать Джо, вместе с фотографией, которую она выбрала и скомпоновала на странице между колонок, он рявкнул:
— Я, кажется, ясно выразился. И где, черт возьми, Билл?!
— У Лидии прошлой ночью случился выкидыш, — сказала Джо. — Он взял отгул.
Дик помедлил. Всего секунду.
— Значит, пусть Тони займется этим. И я буду контролировать лично.
Когда он скрылся в своем кабинете, с шумом хлопнув дверью, Джо представила, как ребенок разбивает конструкцию «Лего» своего брата.
Джо посмотрела на экран. Проверила текст на орфографию. И выложила статью на сайт.
Под своим единоличным авторством.
Потом встала и без стука вошла в кабинет Дика. Он стоял, склонившись над столом, набирая номер по стационарному телефону, мечась между старой телефонной книгой «Ролодекс» и консолью на телефоне.
Когда Дик не удостоил ее взгляда, Джо не поняла, намеренно ли он ее игнорировал или же сосредоточенно пытался разглядеть цифры без очков.
Он резко вскинул голову, когда она оборвала звонок, нажав и удерживая кнопку на телефоне.
Прежде чем он снова начал кричать, Джо спокойно сказала:
— Ты позволишь мне вести историю Джонни Паппалардо, а также о трупе, найденном девять часов назад на пожарной лестнице.
Толстая шея Дика покрылась красными пятнами, означавшими, что он дико взбесился на нее… и это — единственный его напряг за последний месяц.
— Не говори мне, чем будешь заниматься…
Наклонившись, Джо понизила голос:
— Как оказалась, я — офигенный журналист.
Ее босс медленно закрыл рот.
Джо отпустила кнопку на телефоне, длинный гудок нарушил повисшую тишину между ними.
— Думаешь о том, какую рекомендацию дашь мне? В твоих интересах — положительную, такую, чтоб понравилась твоей жене. Ведь сейчас эта газета в собственности ее семьи? К тому же, уверена, моя история прогремит на всю страну, тебе придется искать другую работу после того, как она даст тебе пинка под зад из дома и этой газеты.