Инга попыталась спихнуть с себя мантикору, но безуспешно, весило чудовище совсем немало, судя по давлению – фунтов двести.
– Мньяр-рр-г… – выдохнула старая тварь, но глаз не открыла.
– Не просыпайся, – прошептала рыжая. – Только не просыпайся!
Ей удалось освободить правую руку, и, почесывая мантикоре подбородок, девушка стала медленно выползать из-под туши.
– Баю-бай, баю-бай…
– Мньяр-рр-р… – Когтистые лапы чудовища довольно заскребли по паркету. – Мньяр-рр…
– Кхер-рр!
Инга резко обернулась на новый звук и едва не вскрикнула: в комнату, расправив крылья, важно вплыл грифон.
Здание выглядело солидно, богато и удивительно безмятежно. Плечистые белобрысые люды неспешно прогуливались вокруг ворот, дворник старательно подметал и без того почти вылизанные дорожки, а из подземного гаража выехал блестящий «Ягуар», за рулем которого сидела молодая женщина.
– По крайней мере, рыжей хватило ума остаться незамеченной, – пробормотала Яна, паркуя свой ярко-красный «Ауди ТТ» неподалеку от дома Томбы.
В нескольких ярдах стоял черный «Круизер» Артема, на котором приехала Инга.
«Посмотрим, что там происходит». Яна взяла в руки спортивную сумку и выбралась из машины.
– Кхерр-ррр… – Грифон подошел к распластанной под мантикорой Инге и с интересом ткнулся в нее клювом. – Кх-кх-ррр…
Урчание было весьма ласковым, можно даже сказать – игривым. Под львиной шкурой перекатывались крупные мышцы, а орлиная голова была гордо вскинута вверх.
– Ты тоже не сторож, – догадалась Инга. – Ты тоже ручной.
Она отвлеклась от спящей мантикоры, провела ладонью по львиному телу грифона и нащупала ошейник: «Микеланджело».
– Тебя зовут Микеланджело?
Тварь выгнула спину и хлопнула крыльями.
– Кх-ррр…
– Будь умницей, Микки, постой в сторонке, пока я не выберусь отсюда. А потом мы поиграем.
На лестнице послышались шаги.
– Кто там еще?
– Микеланджело! – раздался скрипучий голос. – Микеланджело, сидеть!
Инга похолодела.
«Неужели наконец сторож? Или смотритель этого зоопарка?»
Инга судорожно спихнула заворчавшую мантикору и встала на колени.
– Микеланджело, дай лапу!
В дверях комнаты появилась фигура в распахнутом махровом халате. У рыжей отлегло от сердца: баггейн! Тощий ублюдок с козлиной бородкой, длинными, заостренными ушами и кривыми ножками, заканчивающимися лошадиными копытцами.