На всякий случай Райден прикрыл меня плечом.
— Почему не сообщили о кукле? — заботливо спросил доброжелательный любитель попрыгать на чужих костях и назвать это тренировкой и обучением. Мой рассказ, как о девочке я сообщала, но Фуко сказал к ней «не лезть», ритор воспринял с еще более пугающим теплом.
— Ты нарушила приказ своего ритора, но при новых подозрениях даже не попробовала подойти к другому преподавателю? Например, ко мне, — он склонил голову к плечу, словно увидев меня впервые и более жестко сообщил.
Этот новый Сантана пугал, в его глазах клубилось… равнодушие. Он отдалялся от меня со скоростью почтового поезда, все более набирающего ход и не планирующего остановок. Крыть было нечем. Я покосилась на Райдена и впервые, при другом человеке, взяла за руку нобиля. Почувствовала ответное теплое сжатие пальцев и выдохнула, бросаясь в пропасть неизвестности:
— Я боялась, сэр. Мои аргументы были специфическими, могли быть неверно истолкованы, вплоть до отчисления и внутреннего расследования.
— Да? Это довод. Меня надо бояться, — лысый хохотнул, опять являя знакомого мне ироничного нарушителя традиций. — И за что тебя отчислили бы, Стрела? У тебя были шашни с Хаосом? Не поверю. Этот собственник рядом с тобой, порвал бы соперника на ленты.
— Помните, сэр, мы говорили, что хаоситы разговаривают. Оказалось, что их никто не слышит, они болтают, а Стражи даже не замечают.
Под теплым ветром покачивались ветки деревьев. Под ногами была утоптанная удобная галечная дорожка.
— Я тоже с хаоситами болтал, — сообщил Райден. — Мы со Стеллой не считаем их животными, как и говорили перед Прорывом. У нас есть подозрение, что дело в контурах. Мы вместе каким-то образом создаем систему, имитирующую контур Хаоса.
После этих слов Сантана захохотал."
"— Неудачник, — фыркал он, вызывая каменеющее выражение лица у Камачо.