Но все вопросы надо решать по порядку. И сейчас больше всего меня волновало, как сделать для наших охотников мост на другой берег."
"Вообще-то мы давно планировали эту инновацию. И даже решили, что надо делать подвесной через ущелье, но всё руки как-то не доходили… А теперь, когда припекло — пришлось действовать на свой страх и риск.
Первая попытка была почти провальной. Два добровольца из новеньких, клятвенно уверявших, что они ого-го какие могучие, добрались лишь до середины реки. Ну а дальше попытались дезертировать к морю.
— А ведь это ещё полдела!.. — назидательно напомнил я всей честной компании, что собралась у реки. — Нам ещё надо забраться туда!..
С этими словами я указал на самый верх ущелья. Делать подвесной мост в нижней части смысла не было.
— Об этом не волнуйся! Есть там тропка. Главное — через реку перебраться! — успокоил меня Пилигрим.
— Ну… Мы пока не перебрались! — не стал успокаиваться я.
— Так мы ещё и не начинали! — хохотнул Дунай.
— Да типун тебе на язык! — расстроился я. — Не надо никого топить! Надо просто сделать переправу!
Знаете, есть такое давнее убеждение, что хочешь сделать хорошо — делай сам. Может, оно и правильно? Может, если бы люди до сих пор всё сами, по старинке, делали, то не захватили бы меня роботы, не отправили на эту дурацкую планету, а человечество на Земле не вымерло бы?
Вооружившись этой мыслью, я решил доказать, что всё могу.
Я — человек! И это звучит гордо!
Правда, мне почему-то с тоской вспоминались другие, более удобные места ниже по течению… Ну ведь есть же они там! Только далеко слишком…
Поначалу всё шло хорошо. Мой могучий организм, закалённый вином Иваныча и соком быстрорастущей зелени, стоически выдержал первый удар воды!.. И выдерживал его ещё довольно долго.
Медленно, опираясь на шест и ощупывая дно перед каждым шагом, я двигался к другому берегу.
Ну кто же знал, что там под ним самая стремнина-то? Момент, когда мою ногу оторвало от дна и куда-то понесло вместе со мной, я прочувствовал очень хорошо… Ведь это происходило медленно и неотвратимо. Будто специально, чтобы придурок, решивший пересечь бурную речку, отчётливо прочувствовал, КАКОЙ он придурок.
— Нет! — сказал я Вселенной, уверенный в том, что она подчинится моей пламенной вере в победу. — Нет-нет-нет!..
Кажется, Вселенная — это кот.