Они с Диконом увлеченно обсуждали купленных вчера овец. Эта тема ее мало интересовала. Поэтому все это время она молчала, словно статуя, тайком любуясь мужем.
Вошла миссис Мак-Эван и стала накрывать стол к завтраку, Финелла ей помогала, подавая дополнительные тарелки. Миссис Мак-Эван торжественно поместила в центр стола горячий свежевыпеченный хлеб. Затем она поставила перед Энн тарелку с домашними колбасками. Дикон тоже получил свою порцию.
Айден довольно улыбнулся.
— Обожаю домашние колбаски на завтрак!
Глаза его горели от нетерпения.
Миссис Мак-Эван поставила перед ним тарелку, и улыбка Айдена тут же померкла. То, что лежало на его тарелке, скорее напоминало два уголька. Он заглянул в тарелку к Энн, потом к Дикону и, наконец, поднял глаза на миссис Мак-Эван.
— Вам не кажется, что мои колбаски получились чересчур поджаристые?
— Я сожгла их полностью, — гордо сказала миссис Мак-Эван. — То же самое я сделаю и с вами, если вы еще раз посмеете тронуть нашу дорогую графиню.
Финелле было стыдно за мать, она всячески старалась увести ее назад на кухню, но миссис Мак-Эван разошлась не на шутку.
— Ваша жена! — воскликнула та. — Она очень, очень хорошая женщина.
— Она англичанка, — вставил свой комментарий Дикон, у которого рот был набит колбасками.
Миссис Мак-Эван налетела на него:
— Она жена лэрда, а значит, одна из нас. Видел бы ты ее вчера. Она работала лучше любой из нас!
Дикон бросил на Айдена взгляд, отчетливо выражавший мысль: «Я же тебе говорил».
Но Айден оставил его без внимания.
— Спасибо, миссис Мак-Эван.
Она сделала поспешный реверанс.
— Не сочтите мое поведение непочтительным, лэрд.
— Я все понимаю, миссис Мак-Эван.
— Приятного аппетита, лэрд.
— Спасибо.
Она развернулась и вышла из комнаты, всем своим видом демонстрируя удовлетворение. Финелла засеменила следом, она выглядела весьма подавленной.
Энн боялась взглянуть на мужа. Когда же она, наконец, набралась смелости и подняла глаза, то обнаружила, что он ест подгоревшую колбаску.
Он поймал ее взгляд.
— Члены моего клана — люди свободные и независимые, — сказал он в ответ на ее невысказанный вопрос по поводу поведения миссис Мак-Эван.
Дикон расхохотался.
— Да просто они шотландцы!
Айден тоже начал смеяться. Вскоре они оба хохотали так сильно, что оказались не в состоянии доесть завтрак. Даже Энн передалось их настроение.
Но если она решила, будто на этом ее испытания закончились, то она глубоко ошибалась.