Просто кивнула.
Молча.
***
«Сопроводить вниз» – это спуститься по лестнице на четыре пролета, то есть два этажа, и идти там, в кромешной мгле, ориентируясь на звук шагов вампира. В какой-то момент я споткнулась, Навьен поддержал, а потом… просто не отпустил мою руку, ведя меня за собой.
У него была широкая и теплая ладонь, и я… неправильно, в принципе, не стала отдергивать свою, убеждая себя же, что здесь темно, можно упасть и…
– Почему он называет меня сладкой? – тот случай, когда из тысячи вопросов, выбираешь самый дибильный.
– Потому что ты сладкая, – тихо ответил Навьен. – Опьяняюще сладкая. К тебе тянет. Тянет настолько сильно, что практически не справиться. И мне бы очень хотелось, чтобы ты была стервой, как большинство из наших женщин. Или продажной тварью, как существенная часть ваших. А ты сияешь. Добротой, сопереживанием, заботой. Мне еще никогда не было так паршиво.
Еще одна тысяча вопросов роилась в моей голове, но я задала опять дурацкий:
– Это так важно?
Навьен гулко сглотнул, и ответил:
– Это ошеломляет.
И остановившись, вампир открыл дверь, которую в этом непроглядном мраке я не видела вовсе, но стоило двери открыться, как в комнате, уже знакомой мне комнате, включился неяркий свет.
– Иди спать, – с убийственной обреченностью произнес Навьен, роняя мою руку.
Он не просто ее отпустил, он разжал пальцы, оставляя свою ладонь окаменевшей в воздухе, и роняя мою.
Иногда жесты говорят больше, чем тысяча слов.
Я молча шагнула в комнату, возводя между нами призрачную, но вполне ощутимую грань, развернулась и посмотрела на него. В глазах тысячника было столько боли, что у меня перехватило дыхание.
– Не надо на меня так смотреть, – очень тихо попросил Навьен, – я тварь, Каиль. Мразь, зверь, упырь. На рассвете к тебе придет князь, а я пойду трусливо убивать первого подвернувшегося под руку.
Что?!
– Да, – он криво усмехнулся, – лучше смотри на меня так. С негодованием и ненавистью. Я же зверь, ты помнишь?
И он закрыл дверь.
А я… я стояла, ошеломленная его словами, и тем, что погибнет невиновный, и не сразу заметила движение справа. А дальше…
– Мам… Навьен! – мой визг чуть не расколошматил все стеклянные предметы в комнате, но вообще ничуть не остановил змею, плавно ползущую ко мне.