— Да-да, оскорбил! — поддержал я. — Назвал их тупыми мудаками, трусливыми и мерзкими. А ещё хотел сказать, что с удовольствием натравил бы на них Отморозка, чтобы он их обоссал, но не успел, потому что тут пришли вы, и…
— Хватит! — снова рявкнула Императрица, и глаза у неё полыхнули пламенем. — Ещё одно кривое слово в сторону друг-друга, и виновник будет арестован именем Империи.
Я повернулся к Андросову.
— А…
— Да, и так она тоже может, — улыбнулся князь.
— Блин… — протянул я.
— Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Императорское Величество, — склонил голову Меньшиков, а за ним и все его сыновья.
— Галактионов? — требовательно посмотрела на меня Императрица.
Я пожал плечами.
— Ну да, повинуюсь, и вот это всё… Можно, мы уже приступим к банкету? А то есть хочется…
Раз уж не получилось подраться, то надо поесть — девиз любого Охотника.
— Сейчас приступим, — Императрица, в прямом смысле, начала остывать. — Но скажу ещё одно — войну между вашими Родами я запрещаю!
— Но тогда… оживился Меньшиков.
— Произошедший конфликт я тоже считаю исчерпан, без всяких компенсаций. Его просто не было. Вы отводите войска от «Верности», а ты, — повернулась она ко мне, — ничего не предпринимаешь.
— Но так дела не делаются! — удивительно, но мы с Меньшиковым возмущённо проговорились оба."
"— Хватит! — стукнула кулаком по ладони Императрица. — В Империи только что появился новый Абсолют. Южные границы терзают Китай и Монголия. Не время для внутренних конфликтов, — она повысила голос.
Все присутствующие и так внимательно наблюдали за происходящим, а сейчас и вовсе навострили уши.
— Властью, данной мне, я объявляю полный мораторий на дуэли внутри Империи и на межродовые войны. Нарушитель будет наказан силами имперской армии, вплоть до смертной казни.
— И так тоже можно, — прошептал мне на ухо Андросов, не дожидаясь моего вопроса. — Так что придётся тебе потерпеть месяц.
— Месяц? — удивился я.
— Ну да, максимальный срок моратория. Всё-таки аристократические Рода кичатся своей независимостью.
— Повезло вам… — начал я с лёгкой усмешкой, глядя на четверку, но был прерван Императрицей.
— Барон Галактионов!!!
Когда я обратил на неё внимание, она покачала головой.
— Я не шучу! Хотя весь этот приём в честь вас, но я своё слово сказала.