Если вы не хотите празднование появления нового Абсолюта превратить в его похороны, то будьте добры придерживаться этикета.
— Да, Ваше Императорское Величество, — вежливо кивнул я, пристально ее разглядывая.
Сколько я видел в своей жизни императриц и королев? Очень много. Скольким из них я раздавал прямые приказы? Да почти всем. Сколько из них были мне небезразличны? Одна уж точно, но остальные…
Я улыбнулся своим мыслям. А Лиза хороша! Я даже не сомневаюсь, что если я плюну на её предостережение, она реально постарается меня наказать, несмотря на то, что я ей сделал, ведь личные отношения — это одно, а политика и управление — другое.
Честно говоря, я не собирался больше грубить. Так, подколоть. Не хватало здесь устроить местный филиал Армагеддона, да и из-за чего — из-за какого-то жалкого месяца. Я покачал головой.
Императрица хлопнула в ладоши. Распорядитель за её спиной громко пригласил всех проследовать к столу.
— Как вы думаете, Иван Васильевич, если я попрошу их пойти на хер, они пойдут? — шёпотом уточнил я у своего внезапного советника.
— Уверен, что нет, — тут же ответил он. — Причём, не думаю, что им самим здесь приятно находиться. Но этикет — такой этикет.
— Понял. А что там? — кивнул я на большой стол, заваленный коробками.
— Подарки для тебя.
— Да ладно? — удивился я. — Подарки? Я люблю подарки. А за что?
— Ну, так положено. Когда появляется новый Абсолют, многие пытаются засвидетельствовать ему своё почтение.
Я смерил глазами эту кучу, рядом с которой уже по-хозяйски расположилась Аня, о чём-то весело болтавшая с Катериной.
— Продолжим разговор после банкета, — вежливо сказал я. — Раз Императрица просит всех к столу.
— Хорошо, — кивнул он.
Я направился к своей супруге, вот только немного не успел.
Интерлюдия. Екатерина Андросова
Особняк губернатора Иркутской губернии
Катя Андросова откровенно нервничала. Банкет был шикарен, но у неё всё было, как всегда. Репутация «изгоя» преследовала ее всю жизнь, как только проявился её уникальный Дар — её проклятие.
Уже давным давно, фамилия Андросовых ассоциировалась с самыми мощными Лекарями в Империи. Да что Империя! Андросовых знал весь мир. Если нужно было вытащить смертельно больного человека с того света, звали Андросовых. И платили неприлично большие деньги. Потому что деньги — дело наживное, а жизнь, как ни крути — одна…
Её младший непутёвый братец Андрей был эталоном Лекаря. Мощный Дар заставлял гордиться их отца, и будущее Андрея было ясно и понятно.