Мужики делали себе что-то вроде тюбетеек из своих больших носовых платков или просто тряпок: связывали углы в узелки, мочили и напяливали на черные густоволосые головы. Когда уже пот одолевал и тек по лицу, снималась эта тюбетейка и человек обтирал лицо, снова мочил ее и снова на голову. Видавшую виды шляпу носил только председатель поселкового совета – Журбин Василий Степанович, пожилой холостяк, да Митька-Харитон. Даже если б они продавались, никто б не надел на себя шляпу, потому как всем представлялось, что ее могут носить только пижоны.
Несмотря на жару, жизнь в Осакаровке била ключом. Ирини старалась везде успеть: надо было работать, спешить то к матери, то к подруге, то мужу посылку собрать и отослать, то на хоросе потанцевать, душу отвести, то с ребенком повозиться. На малышку Наталию, кстати, меньше всего времени оставалось, да и Роконоца не любила оставаться без внучки. Кикины дети редко бывали у нее, Илия не разрешал. Так что, можно сказать, дочь Ирини, в основном, воспитывала бабушка.
Недавно в сельпо давали очень веселый ситчик, девчонки все побежали в магазин и Ирини тоже с ними. Ей было приятно видеть за прилавком молодого продавца, вымеряющего метры ситца, Митю Харитониди. После переезда из Шокая, она своего соседа и друга здесь не видела. Видимо, недавно начал работать.
Ей не хватило пяти рублей, купить отрез на платье. Тут она заметила своего деверя, Митьку – чечена, тоже недавно переехавшего с семьей в Осакаровку.
– Отдам, как придешь к нам, – пообещала она.
Митька, часто, приезжая из Шокая по делам, заезжал к Роконоце, на правах родственника. Роконоца кормила его, укладывала спать, если оставался с ночевкой. Длинная очередь, в основном, девушек стояла у прилавка, а те, которые отоварились не спешили уходить, стояли с другой стороны, украдкой разглядывая продавца – красивого неулыбчивого парня.
– Какими судьбами?
– Да вот, сказали у вас продается симпатичный ситчик.
– Да, хорошая расцветка. Голубое поле, в цвет твоих глаз. Сколько тебе? – Митька-Харитон улыбался глазами.
– Мне два с половиной метра.
Харитон резво принялся вымерять ткань.
– Ну, как там Слон и Иван, пишут тебе? – поинтересовалась Ирини.
– Пишут. Иван собирается скоро на побывку.