У соседей за арыком, Кучеренко (с их внучкой, Людой, дружила Наташа), была своя бахча за городом, так что Ирини не поскупилась накупить их штук десять в августе. Летом же каждую неделю приносила с базарчика у магазина по одному крупно-полосатому арбузу. Девчонки, если их не остановить, съедят его за десять минут, забывая, что у них есть еще папа и мама."
"Эта осень была особенной для нее. Она радовалась, что ее старшая дочь уже школьница. Вот в сентябре пошла в первый класс. Радовалась, что у Наташи все есть для учебы: и школьная форма, фартук, бантик, носочки, туфельки, портфель.
Спасибо Дураку – Феде, хоть немного подучил ее русскому алфавиту. Сначала она узнавала буквы по картинкам. Потом Дурак стал закрывать картинки, а Наташа оказалось почти ничего не знает. Тогда, недолго думая, Дурак затушевал картинки и Наташе пришлось выучить их наизусть. Надо сказать запомнила она буквы очень быстро, молодец! Худая и немного косолапая, Наташа выглядела очень нарядной в школьной форме. Ирини помнила, как ей пришлось мыкаться с учебой, так и осталась неграмотной, до сих пор сны снятся про школу.
Помнила, как дала себе когда-то клятву, что сделает все, чтобы ее дети выучились грамоте. Неужели пришло время мечте осуществиться? Наташа, правда, по-русски мало говорит, но, благодаря своей соседке – подруге Люде, уже лучше мамы изъясняется. А Люду, кстати, не пустила мать в школу. У ее мамы тихое помешательство, ее часто отвозят в психбольницу. А раньше, говорят, была большой умницей. Недавно она такой выкинула фортель: разделась и пошла в арык купаться в нижнем белье.
А что такого? Она же дурочка… Сама она про себя говорила: «С дурака меньше спросу». Детям, которые ее называли на «ты», она говорила: «Ты мне не тычь, я тебе не Иван Кузьмич». Так вот, она сказала – не отдаст дочку в школу и точка. А будь Иринина воля, она бив шесть лет свою дочь отдала учиться.
Как торжественно она чувствовала себя, когда в первый раз привела дочь в школу имени Лизы Чайкиной. Савва не провожал дочь в школу, работал.
Ирини огляделась: кругом много белого, черного, коричневого и красного. Рядом с младшеклассниками, в основном, мамы. В центре двора находился постамент с бюстом Ленина. На стенах школы – огромные портреты Ленина, Маркса и Сталина. Вот Наташа, одетая также, как и все девочки в коричневую форму с нарядным белым фартучком, новых туфлях, с новыми книжками в портфеле, вошла в класс, с высокими свежеокрашенными партами в три ряда, где разместилось около 40 детей.
