— А эти темные храмы некромантов… ик! Какого лешего их строили?
— Ради мерзких кровавых жертвоприношений! Погань! — гулко отозвался слегка покачивающийся старик. — Все до единого их жертвенники уничтожили! Каждый камушек, напитавшийся людской кровью, размололи в порошок, а оставшуюся каменную пыль вывезли на кораблях в море, после чего корабли сожгли! Все ко дну пошло!
— Камни, пропитавшиеся кровью? — спросил я. — Знакомое словосочетание. Или это метафора, отче?
— Метафора? Это что ни на есть быль! Настоящие темные храмы строили из камня крови! Того же самого, на котором твои люди присягали тебе на верность.
— Камень крови… но зиккурат Тариса был из другого камня… — наморщил я лоб, предаваясь воспоминаниям. — Я ведь там был… я видел…
— То лишь обычный жертвенник! Со сдерживающими печатями.
— Да-да, — закивал я. — А настоящие храмы из камня крови?
— О да! Из камня крови. Строящиеся долго — годами мерзкие приспешники тьмы в древности складывали ряд за рядом свои храмы. Пропитывали кровью замученных людей, насыщали жизненной энергией, проводили ритуалы по сдерживанию силы, плясали там свои мерзкие пляски… Тьфу!
— Как долго?
— Что долго?
— Как долго строить великий темный храм? — несколько осипшим голосом поинтересовался я.
— Великий? Нет в нем ничего великого!
— Так сколько? Десять лет? Двадцать? Сорок?!
— В точности не ведаю. Ох… оскользнулся… ну и настойка… Храмы… главный храм приспешников тьмы раньше высился на территории нынешней Империи. Место нам известно, и оно по сей день проклято. Густым лесом заросло, но зверье там не живет. И каждый день ходят там церковные отряды, неустанно читая молитвы очищения. И все равно скверну не изжили за тысячелетия! Так, по слухам, их главный храм строили на протяжении четырехсот лет.