Лишнее Золото-2

 — Небольшие, но тяжёлые. Хозяин сам принимал. Бережно, но знаешь… Как то привычно. Будто утреннюю газету.

— Чёрт побери…

— Именно, — усмехнулся алжирец. — Я тоже про него подумал. Полагаю, озвучивать, что находится в мешках, не нужно?

— Неужели мы опоздали? — оскалился Поль.

— Нет, не думаю, — Карим зло прищурился и покачал головой. — У меня к тебе несколько вопросов. Племянничек, смени меня! — он передал Никите бинокль и отодвинулся с лёжки.

— Что за вопросы? — спросил Нардин-старший.

— Слушай, Поль! Помнишь того парня, кости которого мы нашли в саванне? Не из этой ли он компании? Ты тогда предположил, что найдено одно из старых русел.

Там вода поблизости есть?

— Вода?

— Давай, вспоминай! Это важно.

— Чтобы её количества хватило для нужд небольшого прииска? — нахмурился Поль. — Ты это хотел спросить?

— Именно так. Не думаю, что они придумали что-то новое.

— Старое русло давно пересохло. Оно больше похоже на остатки крепостного рва. Так, несколько неглубоких оврагов и всё. Некоторые рукава и заметить то трудно.

Вода… Есть в одном месте. Маленькое горное озеро.

— Из него вытекает какая-нибудь речка? — не унимался Карим.

— Нет, — покачал головой Поль. — Избыток воды уходит под землю. Там много пещер.

— Вот тебе и ответ на вопрос: «Откуда пришёл караван?» — развёл руками Шайя.

— Логично. И что из этого следует?

— Это далеко отсюда?

— Два дня пути.

— А в километрах? — недоуменно спросил Никита.

— Вот дитя равнины, — усмехнулся Шайя и покачал головой, — в горах, Никита, дороги измеряются не километрами, а часами пути.

Слушай, Медведь, — он задумчиво пожевал травинку, — у меня есть идея.

— Как впутаться в очередную авантюру? Послушай… Я всё помню. И понимаю, что ты чувствуешь, вернувшись в эти места, но рабы здесь везде. В каждой деревне. Всех не освободишь. Умерь свои эмоции, — мы не за этим сюда пришли.

— Нет, хотел сказать про другое. У меня есть идея, как пройти селение и дойти до нужной нам точки.

— Я уже знаю, что ты предложишь, — покачал головой Поль.

 — Идея не новая, но почему бы и нет? Один раз это прекрасно сработало.

2

5 год, по летоисчислению Нового мира

Территория Ордена по приёму поселенцев"

"На площадке, перед грузовым терминалом, лежал густой молочный туман. За воротами периметра он расползался клочьями по узким улочкам, и расстилался плотным ковром вырвавшись на бескрайние просторы саванны. Солнце ещё не взошло, но вдоль горизонта уже растекалась широкая предрассветная полоса.