Я привык к тому, что дамы долго собираются и заставляют ждать, поэтому был удивлен тому, что, когда я прибыл в дом Крантерлотов, все уже было практически готово. Юные леди, которым сегодня предстояло представление королю, суетились вокруг своей матушки. На них были длинные темные плащи с капюшонами, потому что на улице было прохладно и моросил мелкий дождик. Перед каретами на засыпанной гравием дорожке поднялась суматоха, все девушки желали ехать вместе с матушкой.
— Я не вынесу этого волнения, я упаду в обморок в дороге, если поеду отдельно! — причитала Патрисия.
— Главное не испорть по дороге прическу и не помни платье, — с усмешкой прокомментировала Матильда. — Девочки, ну, хватит, давайте, забирайтесь в кареты, у нас мало времени, вы же не хотите опоздать на свой первый бал! — несмотря на строгость в голосе, она обняла и перецеловала дочерей, прежде чем они залезли в карету брата. — Старайтесь дышать глубже и не волноваться. Сегодня будет лучший вечер в вашей жизни, вы едете веселиться, а не на экзамен!
— Первый бал — это и есть настоящий экзамен для юной леди, — пробурчала Флоренс.
Зоуи и Матильда подошли к моей карете, та перекрывала выезд с узкой дорожки их дома, поэтому без нас вторая карета не могла двинуться в путь. Кристофер терпеливо ждал, стоя неподалеку, но не поторапливал своих дам.
— Я очень рада, что вы будете рядом в этот вечер, на самом деле я тоже очень волнуюсь за девочек, — с улыбкой шепнула, подойдя ко мне, Матильда.
— Все будет хорошо, — я в жесте поддержки сжал ее руку, и на секунду мы замерли, глядя друг другу в глаза.
Миг, и ниточка, которая между нами протянулась, будто исчезла, но в то же время не оборвалась, а продолжила связывать между собой.
— Надеюсь, что все будет хорошо, как бы там ни было, — произнесла Матильда задумчиво, окинула взглядом младшую дочь.
Та зачем-то отошла в сторону и наклонилась понюхать куст жасмина. Наверное, чтобы не смотреть на нас, а сохранить приватность в момент единения, за что я был ей благодарен.
Вдруг Зоуи взвизгнула и отпрыгнула назад. Матильда сжала мою руку сильнее, будто хотела остановить, не позволить двигаться.
Вслед за Зоуи из кустов выскочила с рычанием крупная лохматая коричневая собака. Она наскакивала на девушку, будто стараясь вцепиться в пышную юбку.
— Сбывается, — выдохнула едва слышно Матильда, она побледнела до белизны, но продолжила сжимать мою руку, — судьба.
Я дернулся было на помощь к Зоуи, но ее мачеха меня задержала.