Девочки переглянулись и покраснели, будто мы сделали что-то неприличное.
— А Макнафер?
— Велел проводить его через боковой выход, не нужно, чтобы гости его видели.
Я выдохнула с облегчением.
Первые гости оказались пожилой четой каких-то неизвестных мне баронов, Грегори шепнул, что мужчина до пенсии работал в министерстве финансов. Приветствовать, улыбаться, принимать комплименты, одаривать теплыми словами в ответ, пропускать мимо ушей шпильки в свой адрес или отвечать — по ситуации.
Вереница гостей казалась нескончаемой.
— Чего хотел господин Макнафер? — напряженно спросила я, когда между пребывающими гостями выдалась небольшая пауза. Грегори уже рассказал мне о том, что господин Макнафер оказался внебрачным сыном его брата. Конечно, ситуация была некрасивая, но вряд ли можно было винить в ней Грегори. Однако, быть виноватым и расхлебывать последствия — это, к сожалению, разные понятия. Я боялась, что Макнафер потребует у Грегори содействия в плане брака с Зоуи.
— Просил не мешать его бизнесу и поддержать, когда он отправит запрос на наследование дворянского титула. Господин Макнафер высоко метит, — неодобрительно пробормотал Грегори.
— Про Зоуи ничего не говорил? — напряглась я. — Он все еще имеет на нее виды?
Грегори отрицательно покачал головой, но дальше разговор продолжить не удалось — к нам уже спешили от кареты следующие гости, пришлось улыбаться и приветствовать.
Наконец, основная часть гостей прибыла, и мы уже не должны были стоять в дверях с приклеенными к лицам улыбками, можно было зайти в дом, остальные гости считаются опоздавшими, они сами должны подойти к хозяевам и поприветствовать.
Мы с Грегори обошли по кругу гостей, каждой группке людей уделяя свое внимание и не имея никакого времени для себя самих. Хотя бы девочки уже могли отправиться к группке молодежи и развлекаться, а не следовать за нами молчаливыми улыбающимися тенями.