Конечно, макияж был совершенно нестойким и, если вдруг мне кто-нибудь плеснет водой в лицо, все поплывет, это не современные водостойкие формулы, но я решила рискнуть.
— Маркиза, признавайтесь, какая ведьма варит для вас зелье красоты? Вы прекрасно выглядите сегодня, — не сдержала восхищения леди Маффир, сопровождающей к которой я напросилась на званый ужин.
— Я дам вам адресок, — улыбнулась вежливо. — А вообще, главные украшения женщины — это красивая улыбка и...
— Кроткий нрав? — предположила леди Маффир.
— Здоровый сон, — рассмеялась я.
После предыдущего званого вечера в доме леди Маффир, она заехала через пару дней сообщить, что я «сумела произвести впечатление» и «многие леди изъявили желание познакомиться со мной поближе». Как я поняла по некоторым намекам, некоторые из этих леди подыскивали жен для своих молодых сыновей и заранее прощупывали почву касаемо Зоуи и ее приданого. Отец-транжира — это, конечно, позор, но, если у невесты есть еще какое-то имущество, оставленное ей в наследство другими родственниками, а сама она очень хороша, на многое можно закрыть глаза, особенно если жених тоже не так уж богат.
"Удача улыбнулась мне довольно скоро, когда я услышала, что лорд Мердок, распорядитель королевских балов, будет на одном из званых вечеров. Это было мероприятие «для взрослых» — то есть на нем присутствовали только те молодые люди, которые уже были представлены ко двору, так что девочек пришлось оставить дома.
Глава 16
Леди Маффир была столь любезна, что заехала за мной на своей карете, чтобы отвезти в гости. Насколько я поняла, я оказалась любопытна некоторым леди, а моей в некотором роде родственнице поручили меня привезти и показать. На званом ужине ожидалась герцогиня Болмор, перед которой все млели и заискивали, а я так и не поняла, имеет ли она реальную власть или так только, строит из себя невесть что.
— Я так волнуюсь за Зоуи, за то, чтобы она подыскала себе подходящего жениха в этом сезоне, — не найдя другой темы для разговора, леди Маффир решила обсудить единственное, что нас с ней связывало.
— Да уж, ей непросто, — вздохнула я и, подумав, добавила: — но вы могли бы помочь своей... племяннице, — закинула я пробный шарик.