Я останусь твоей опекуншей лишь формально, выделю тебе небольшое содержание, чтобы не голодала. Так что тебе лучше бы поскорее подыскать себе подходящую партию и избавить меня от этих забот. Я дочерей должна выгодно выдать замуж, а ты только мешаешься под ногами.
— Да, матушка, благодарю вас матушка, — опустив взгляд, залебезила Зоуи и сделала книксен.
Я бросила взгляд на королевского слугу, которого приставил ко мне Грегори и едва заметно кивнула на Зоуи.
Затем я резко отвернулась и отошла от нее, присоединившись к Флоренс, та посмотрела на меня вопросительно, явно поняв, что это какая-то игра, но я едва заметно покачала головой, давая знать, что сейчас не смогу объясниться. Спина горела от напряжения и желания обернуться, схватить Зоуи в охапку и увезти с этого чертового бала подальше. Тут же вокруг одни акулы. Но она сама невербально согласилась стать приманкой.
Не просто так герцогиня показала ей дневник Матильды, она чего-то хотела. Если Грегори и принцу Джозефу не удастся выяснить, в чем суть интриги, то для раскрытия преступников останется лишь один шанс — подождать, пока с Зоуи не попытаются связаться вновь. В голове судорожно мелькали идеи о том, как же расспросить ее о сути разговора с герцогиней, и при этом не спалиться? Очевидно, что я не могу с ней пошептаться, ведь я же «злобная мачеха», которой меня выставил сегодня Макнафер.
Глава 153
Матильда
Трясущимися руками я вытащила из маленькой сумочки зеркальце и, притворяясь, что смотрюсь в него, взглянула на Зоуи. Та стояла одинокая и отрешенная, но к ней никто не стремился подходить. Повернув зеркальце, отметила слугу, который вроде бы поправлял градину неподалеку, косясь на мою падчерицу.
— Как вы можете? — неожиданно зашипел на меня подошедший Крис.
Я оглянулась испуганно, пытаясь понять, не услышал ли кто:
— Говори тише.
— Вы сами уже много сказали и голоса не сдерживали, — с усмешкой прокомментировал он. Ну, да, только я-то сделала это специально.
— Сейчас не время и не место, — попыталась намекнуть я.