– Купила бы? Повесила в свою спальню? Прямо напротив кровати?"
"– Я – нет, – отрицательно качнула головой Рика, и голубая капелька в ее украшении качнулась, отражая светодиодные искры, исходящие от продуманного освещения в просторном зале галереи. – Но найдутся сумасшедшие любители острых ощущений, которые купят, а после будут рассказывать байки о блуждающем по ночам призраке. Как ты спишь по ночам, зная, что одну из твоих моделей убили?
– Я редко сплю по ночам, Эрика, – признаюсь с прискорбием.
– Ты вампир? – скептически улыбается мисс Доусон.
– Я хуже, – мрачным тоном нагнетаю я. – Но ты можешь узнать меня лучше, если примешь предложение.
– Уверена, что ты делаешь его каждой второй смазливой девушке.
– Правильно уверена. Что ты теряешь, если согласишься? – вопросительно смотрю в неприступное красивое лицо мисс Доусон, мысленно прикидывая, сколько мне понадобится времени, чтоб объездить строптивую кобылку.
– А что приобретаю? – приподняв изящные брови, парирует Эрика.
– Как минимум свой портрет, – я намеренно долго смотрю на ее губы, которые она непроизвольно облизывает, вызывая приступ яростного желания толкнуть ее к стене и попробовать острый розовый язычок на вкус.
– У меня есть огромное количество профессиональных фото в различных вариациях.
– Фотография – мертвое искусство, Эрика. Особенно цифровое. Только картины хранят и запечатывают жизнь, они дышат и рассказывают, а фотография – лишь пустая картинка.
– Миллионы не согласятся с тобой, – задумчиво произносит Эрика, покручивая ножку бокала длинными изящными пальцами.
– Ты сможешь убедиться, когда сравнишь.
– Зачем тебе это, Джейдан Престон? Зачем тебе я? Что особенного ты во мне видишь? – вздернув подбородок, вопросительно спрашивает мисс Доусон. Причина вопроса не в неуверенности и не попытке напроситься на комплимент, она действительно хочет знать.
– Я хочу показать тебе то, чего не видишь ты, – искренне отвечаю я.
– Так скажи, и я пойму.
– Иногда слов недостаточно. Они пусты, а картина говорит совершенно другим языком.
– А, что, если я не понимаю его?
– Тот, о ком говорит картина – всегда понимает правильно, – уверенно и безапелляционно заявляю я.
Несколько мучительных мгновений, Эрика смотрит на меня немигающим взглядом, всерьёз раздумывая над моими словами.
– И все-таки вынуждена отказать, – проанализировав все за и против, озвучивает свое решение мисс Доусон.