Лера высыпала содержимое большой коробки на стол и принялась выбирать то, что по её мнению могло бы понравиться домовому и угодить ему. Она перебирала пуговички, ощупывая их кончиками пальцев, выбирая не только по цвету, но и по фактуре; рассматривала лоскутки ткани, оставшиеся от шитья (раньше Лера любила шить, но с рождением Евы, времени на это не осталось), она взяла несколько лоскутов – тёплую твидовую материю, серо-бордовой окраски, тёмно-зелёный ситец с кленовыми листочками цвета охры, красный бархат, тёмно-синий глубокий цвет ночного неба на вельветовом лоскутке… Так, теперь бусины…
– На дно коробочки я положу мягонький бархат, а поверх него уже уложу все подарочки, – решила Лера.
Она так увлеклась этим занятием, что вздрогнула, когда в дверь постучали. Тут же она вспомнила про то, что к ней обещалась зайти нынче Галя, и побежала отворять. На пороге стояла соседка, и, широко улыбаясь, держала в руках коротенький, крепкий веничек, от которого исходил густой, горьковатый аромат.
– Полынь, – поняла Лера.
– Здравствуй, – поздоровалась Галя, – А вот и я.
– Здравствуйте, проходите, дочка спит, поэтому, пожалуйста, если вас не затруднит, давайте будем разговаривать тихонечко, – извиняющимся тоном попросила Лера.
– Ой, да что ты, «если не затруднит», «позвольте», – махнула рукой Галя, – Со мной можно и без высоких слов, я женщина простая, деревенская, не обижусь. Скажи просто, что, мол, дитё спит и я пойму.
– Хорошо, – смущённо кивнула Лера, – Идёмте.
Они вошли в дом и Галя, скинув свою дворовую одежду – платок да старую фуфайку, огляделась.
– Чисто у тебя, красиво, хорошо, молодец, – одобрительно покачала она головой, – Только вот…
– Что? – взволнованно спросила, глядя на неё, Лера.
– Чувствуется, что нет ладу с хозяином. А оттого, что ладу нет, нет и уюта. Вроде и мебель хорошая и всё с умом расставлено, а вот какой-то радости, что ли, не чувствуется. Потому что не гоняет хозяин тёмные силы из дому, серчает, и не выполняет свою работу, оттого и расплодились они.
"– Кто расплодились? – не поняла Лера.
– Да лярвы всякие, что из человека благодать сосут, – пояснила Галя, – Ты дом-то давно чистила?
– А как это? А-а, уборку что ли? Да каждый день делаю, сегодня вот только ещё не успела, шкатулочку собирала для домового…
– Да не, – оборвала её Галя, – Я не про то. Свеча у тебя есть церковная?
– Есть, сейчас принесу, а что делать будем? – полюбопытствовала Лера.
– Не бойся, ничего плохого.