— Перейра Дженевьева, сорока семи лет, обвиняется в нанесении резаной раны своему мужу ножом для резки хлеба. Никаких заявлений при задержании не сделано. Так что же случилось, Дженни?
Дженевьева Перейра оказалась женщиной маленького роста с хитрыми голубыми глазками. Стояла она, поджав губы и сложив руки на животе. Одета она была очень аккуратно и без крикливости, единственное, что нарушало стиль её одежды, было довольно большое кровавое пятно на платье спереди.
— Я обнаружила ошибку в приводимых вами сведениях, — сказала она.
— В самом деле?
— Вы ошиблись в определении моих хронологических данных на два года. Возраст мой составляет всего сорок пять лет.
— В таком случае, простите меня, Дженни, — сказал шеф.
— А кроме того, у меня создается впечатление, что подобная фамильярность с вашей стороны в данных условиях является неуместной. Только самые близкие мои знакомые называют меня Дженни. Вам же я предложила бы пользоваться моим полным именем Дженевьева.
— Благодарю вас, — сказал шеф детективов со смешком в голосе.
— Да, в случае необходимости обращения ко мне, — сказала Дженевьева.
— Так почему же это вы пырнули своего супруга ножом, Дженевьева?
— Я его не пыряла, — ответила Дженевьева. — Если ему причинено какое-либо ранение, то в любом случае это всего лишь небольшой поверхностный порез. Я уверена, что он очень скоро полностью восстановит свое здоровье.
— А вы отлично говорите по-английски, — сказал шеф.
— Ваша похвала, возможно, и не вполне обоснованная, — сказала Дженевьева, — воспринимается мною с благодарностью. Я всегда стараюсь избегать в разговорах заезженных клише и вульгарных выражений.
— Должен сказать, что получается это у вас отлично.
Клинг уловил и здесь нотку сарказма.
— Любой человек, проявив должную настойчивость, способен овладеть английской разговорной речью, — сказала Дженевьева. — Единственное, что для этого нужно, это прилежание. И, естественно, высокий уровень природного ума, а также ненависть к тривиальности.
— Это, например, к какой?"
"— Я не уверена, что так сразу смогла бы подыскать примеры. — Она помолчала. — Мне необходимо бы поразмышлять над этим некоторое время. Но взамен могу порекомендовать целый ряд популярных изданий по проблемам лингвистики, которыми я пользовалась в свое время с большой пользой для себя.
— И что же это за книги? — спросил шеф, и на этот раз не скрывая насмешки в голосе.