Сотня. Забытый поход

Ему потребуется время, чтобы съехать с холма, объехать его и добраться до места привала. Благо миновать место засады у него не получится. На то парень и делал ставку. А уж оказавшись сбоку от него, он не промахнётся. А верный кнут всегда под рукой. Стащить им с коня всадника дело нескольких секунд. Главное, верно рассчитать рывок, чтобы не сломать лазутчику шею.

С этими мыслями Матвей аккуратно сдвинулся вбок и, держась так, чтобы из-за валуна выглядывал только один глаз, поднёс к нему трубу. Минут через сорок из-за холма появился всадник.

Подъехав к месту стоянки короткой рысью, мужчина склонился с седла и принялся внимательно осматривать следы на земле. Покрутившись так минут семь, он неожиданно развернул коня и, огрев его лёгкой плетью, поскакал в обратную сторону.

– Вот сейчас не понял, – озадаченно проворчал Матвей, глядя ему вслед. – Это что сейчас было? Мужик, ты куда? Казаки в другую сторону уехали.

Так, тихо ворча себе под нос, он выбрался из своего укрытия и направился к тому месту, где крутился лазутчик.

Внимательно осмотрев все оставленные следы и не найдя там ничего криминального, парень озадаченно почесал в затылке и, недоумённо пожав плечами, уставился задумчивым взглядом туда, куда уехал соглядатай.

– Или я дурак, или жопа с двумя «п» пишется, – проворчал Матвей, ероша чуб. – Никаких рисунков на песке, никаких странных отметин. Так чего ж ты тогда тут рассматривал? Следы сапог и подков? Так они вроде все одинаковые. Или нет?

Озадачившись этим вопросом, парень внимательно изучил следы подков самого лазутчика и, не заметив особой разницы, снова задумался.

Он провёл на площадке ещё минут двадцать и, убедившись, что так ничего и не понял, направился к своему коню. Что-то тут было не так, но что именно Матвей никак не мог уловить. Складывалось впечатление, что он что-то упускает. Наконец, устав от бесплодных размышлений, парень плюнул и, выведя Буяна на дорогу, вскочил в седло.

Отдохнувший жеребец с места взял размашистой рысью, быстро увозя своего всадника от стоянки.

Очень скоро дорога стала напоминать декорации из какого-нибудь вестерна. Узкий каньон, по дну которого вьётся запутанной нитью тропа. А вокруг голые скалы, валуны, и только посвист ветра слышится. Не хватало только подходящей музыки. Усмехнувшись собственным мыслям, Матвей положил карабин поперёк седла и бросил быстрый взгляд через плечо.

Необходимости в этом жесте не было.