— Ну этот, за которым ты следить нас послал. На рыбалке с ты с ним был. Блин… Забыл фамилию. Уткин, вроде.
— Гусев.
— Да, точно. Он самый…
— В каком смысле — пропал?
Погодин постоял, хватая ртом воздух, и принялся излагать.
— Мы выдвинулись к его квартире. Решили проверить, дома он вообще или нет. Чтобы уже потом под колпак взять в нужном месте. А там между дверью и косяком квиток почтовый торчит. Я справки навел у соседей, аккуратно, не привлекая внимания. Сказал им, что из больницы я, пришел коллегу проведать, узнать, как он там на пенсии поживает.
— Может, на рыбалку уехал? Как в прошлый раз, с ночёвкой.
— Нет, — замотал головой Федя. — Гараж я тоже проверил. В замочную скважину фонариком посветил. Там его «Нива» стоит. На месте.
— Странно… — я задумался. — Неужели в бега подался?
Квартиру и машину бросил, значит, поездом или автобусом. Эх… Жаль, что не проверишь эту версию. В эти времена, чтобы купить билет, паспортов не требовали.
Ладно. Будем, как всегда, работать по старинке."
"— А Вахрамеев где? — был мой следующий вопрос.
— Так на позиции. Караулит во дворе Гусева.
— Найди его и скажи, чтобы вместо себя кого-то другого поставил. Если врач деру дал, бесполезно там его ловить. А сами прошерстите его ближайшее окружение.
— Так он один живет.
— Федя, не всегда жена и дети — ближайшее окружение. Ну что, тебя учить, что ли, в самом деле.
* * *Моя «Волга» бодро бежала по направлению к городского роддому. В салоне висел запах гари. Странно. Вроде недавно все перетрясли после лесной погони. Отладили машинку.
Но, как оказалось, запах шел не от моторного отсека. С окраины города, где кромка строений врезалась в лесок тянулся шлейф дыма.
Сзади раздался вой сирены. Хоть я и торопился, а прижался к обочине. Мимо, сверкая синим маяком, пронеслась трехосная пожарная машина. Угловатая красная цистерна на базе «ЗИЛ-131» мчалась на всех парах.
Только я хотел выехать на дорогу, как сзади резанул вой клаксона. Я снова взял вбок. Черт! Лестницу не заметил.