— А мне нужно вернуться в комитет, — развёл руками Дайд. — С этим Советом архимагистров я почти ничего сегодня не сделал.
— У тебя вообще-то выходной, — иронично заметил принц, но Гектор не успел ничего ответить, потому что Эн спросила, заставив замереть всех присутствующих:
— Скажите, айл Дайд, а вы женаты?
Берт от удивления чуть не свалился с табуретки, а у Арчибальда просто вытянулось лицо.
— Нет, — ответил дознаватель, расплываясь в довольной улыбке, — а что? Есть предложения?
Эн чуть смутилась.
— Да я просто…
— Я понял, — Дайд уже откровенно смеялся — и Берт поймал себя на мысли, что в такие моменты Гектор перестаёт напоминать ему змею.
— Да ну вас, — Эн хихикнула. — Вы…
— Я — не соперник, — шутливо покачал головой Дайд. — Конечно, где мне соревноваться с такими романтическими героями? Я всего лишь сыщик. Эн, вы разбили мне сердце.
Берт закашлялся, скрывая смех, но подавился им, когда Эн искренне и немного по-детски сказала:
— Зачем же разбивать? Вы мне очень нравитесь, айл Дайд. Вы замечательный!
Шутить почему-то сразу расхотелось.
Наверное, потому что прежняя Эн никогда не сказала бы так. Она была слишком серьёзной и взрослой для подобных признаний.
— Спасибо, Эн, — произнёс Гектор тихо и поднялся с табуретки, вновь становясь похожим на очень длинное дерево, внезапно выросшее посреди кухни. — Вы тоже замечательная.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Во вторник Берт проснулся от настойчивого звонка по браслету связи.
— Да? — простонал он, принимая вызов. Голова демонски болела, и у него было подозрение, что это от сигар Дайда.
— Что с тобой, Берт? — проекция Валлиуса удивлённо подняла брови. — Ты как будто с похмелья.
— Почти. Γектор вчера притащил какие-то сигары…
— А, — Йон оживился, — понятно. Вообще Дайд любитель дурманного курева, ему постоянно все надаривают, чтобы задобрить.
— Он и без этого похож…
— Ну с точки зрения анатомии — да, — хохотнул главврач. — В общем, ты вставай, прими душ и выпей литр воды.
— Зачем?
— Чтобы пописать, — рявкнул Йон, но тут же исправился: — То есть, интоксикацию снять. Если не поможет, в госпитале попроси тебе капельницу сделать. Физраствор, витаминчики. Можешь даже терапевту сказать, что тебе нужен «опохмелун».