— Нет, я ничего не хочу сказать, но она всё-таки человек, а не Защитник, она может ошибаться. Взял бы лучше с собой охранника Арчибальда от греха…
На самом деле это предложение было более чем разумным, но наряду с этим Берт чувствовал — не следует брать никого к Альдеусу, кроме Эн. Иначе ничего не получится, не станет старик их слушать.
— Справлюсь.
— Ну как хочешь.
* * *Сразу после быстрого и какого-то нервного завтрака Берт попросил Эн подождать в коридоре, а сам зачем-то убежал в свою комнату.
— Подержи, пока я буду строить лифт.
Эн обеспокоенно помялась с ноги на ногу.
— Но Берт, ты уверен, что тебе можно? Я знаю, это непростая магия.
— Очень непростая. Но я всё-таки справлюсь, не волнуйся.
Несколько секунд Эн молчала, наблюдая, как Арманиус соединяет линии и выводит формулы, а после спросила:
— А я умела так? Наверное, нет, у меня же очень маленький уровень дара?
Берт чуть улыбнулся.
— Умела-умела, и ещё как.
А затем он рассказал ей, как именно она строила пространственные лифты, и Эн обомлела. Сразу безумно захотелось всё вспомнить… и вновь проделать то, что она сейчас могла назвать не иначе, как трюком.
Эн вообще давно поняла — магия её привлекает, и было безмерно жаль, что ею совсем нельзя заниматься. Даже при помощи артефактов, как раньше — слишком рискованно.
Берт между тем закончил с лифтом и протянул ей руку.
— Держись за меня.
Эн взяла его ладонь и встала чуть ближе, второй рукой прижимая к себе драгоценный пакет.
— Что за… — пробормотал Берт. — Я ошибся, что ли?
Он вытащил из нагрудного кармана пальто листочек и вгляделся в него.
— Да нет, всё правильно.
Эн хотела пошутить, что вряд ли им нужно прыгать в пропасть, но не успела — Берт стремительно развернулся лицом к лесу и, взмахнув рукой, обратил в снежинки стену из сплошного огня.
— Выслушайте нас, архимагистр! — крикнул он в никуда, пока Эн в лёгком шоке отряхивалась от снега, который залепил её всю — от носков сапог до лба. Но тут грех жаловаться — мягкие снежинки были куда лучше обжигающего огня.