Хотя он выжил бы и без помощи Арманиуса-старшего. А вот Брианна погибла.
Отец после этого случая ушёл в отставку, и главой охранителей на время стал Аарон Актониус, его правая рука и хороший друг. А через двадцать лет, после смерти и отца, и Аарона, место главы охранителей занял принц Арчибальд.
Он никогда и ничего не говорил Берту, но общался с ним настолько холодно и отстранённо, что Арманиус не сомневался — его высочество до сих пор всё помнит. И он ничего не простил.
Так что Арчибальда оставим напоследок, а пока…
— Здравствуй, Йон.
— И тебе не хворать, Берт, — сварливо ответил архимаг Валлиус, проецируемый браслетом связи. — Что хотел?
— Хотел спросить про эту медсестричку… Эн Рин. Она не твоя внебрачная дочь?
Демоны, не с этого вопроса надо было начинать, не с этого…
Проекция Валлиуса вытаращила глаза.
— С чего ты это взял?
— Да похожа она на тебя. Манера говорить, двигаться…
— А-а-а, — главный врач Императорского госпиталя усмехнулся. — Ну, мало ли похожих людей на свете? Ерунда это всё.
Операция у него… Отличный предлог, чтобы закончить неудобный разговор.
— Она ведь не медсестра. Да, Йон?
— С чего ты это взял? — второй раз за последние две минуты ответил Брайон Валлиус, насмешливо сверкая голубыми глазами за стёклами очков и довольно потирая короткую седую бородку.
— Для медсестры она слишком много знает.
— Ну-ну, — хмыкнул старый маг и отключился, не прощаясь.
Вот ведь… хитрая морда!
* * *День в госпитале сразу не задался.
Бывший однокурсник смерил меня неприязненным взглядом, и я уже готовилась к его традиционному университетскому «смотри, куда несёшься, Эн Рин», когда Байрон вдруг сказал:
— Я как раз к тебе шёл.
Я даже чуть покачнулась. И переспросила, наверное, с очень глупым видом:
— Куда ты шёл?
— К тебе, — повторил Асириус. — Дело есть.
Демоны меня раздери, Байрону нужна моя консультация. Снизошёл!
— А ничего, что мой кабинет и лаборатория — в той стороне, откуда ты появился?
— Ничего. Я там был, увидел, что тебя нет, и решил вернуться к себе. А ты… от Арманиуса?
Я кивнула.
— И как он?
— Пока никак, я только начала работу. Тебе срочно с консультацией или подождёшь до… скажем, обеда?
— Лучше сейчас.
Разумеется. И без разницы, что у меня обход и больные.