Было ли у нас с Этероном будущее, или нет, но то, что я испытала, когда его губы коснулись моих, казалось потрясающим.
Неужели я привлекала императора, как женщина? Судя по его потемневшему взгляду – да.
И что теперь?
Нет, об этом думать точно не стоило, а вот успокоиться бы не помешало. Нельзя терять голову. Я не хочу, чтобы Этерон воспользовался мной, а после оставил в тяжести, как это было с мамой.
Вот только… чем больше я узнавала императора, тем больше мне казалось, что он бы так не поступил. Да, поначалу он вел себя отвратительно, и до сих пор его слова порой бывали слишком грубыми.
А уж то, какое я облегчение испытала, узнав про Истрикс, и вовсе не передать словами."
"Истеричка соврала мне, у них с Этероном ничего не было. Вроде простой факт, но каким же бальзамом он лег на мою душу. Ведь я бы точно разочаровалась в императоре, если бы его вкусы оказались столь… непритязательны.
И какое облегчение, что он тоже на моей стороне.
Ох, мне уже не терпелось посмотреть на лицо Истрикс, когда мы с Этероном исполним его план.
Теперь, после разговора с императором, мне казалось, что следовало рассказать ему все сразу, а не пытаться справиться самой.
И это тоже было новым чувством – рассчитывать на кого-то.
Весьма приятным чувством, ведь Этерон не думал сделать меня содержанкой, или вроде того. Он делал это ради меня самой.
К удивлению, я вдруг поняла, что доверяю ему.
Пожалуй, даже больше, чем кому бы то ни было.
Да, глупо и нелепо рассчитывать на что-то большее. Мне никогда не стать императрицей и не влиться в высшее общество. Еще глупее – идти на поводу своих желаний и допустить лишнего.
Но разве я не могу позволить себе быть хоть немного счастливой?
Неделю, или две, или сколько там еще Этерон будет искать выход из сложившейся ситуации… разве не могу я хотя бы на это время расслабиться и чувствовать то, что мне хочется?
Не сражаться в одиночку, а опереться на чужое плечо.
Радоваться красивой обстановке, вкусной еде и обществу приятного мне мужчины. А потом… потом будет потом. Главное просто не переступать черту.
Уснула я с улыбкой на губах, а уже следующим утром написала записку с приглашением на бранч, отправив ее леди Истрикс и леди Хлое. И рука моя не дрогнула, а сама я не тряслась от страха, ожидая новых нападок и оскорблений.
Потому что знала – теперь я не одна.