Невеста на замену

Мда-а… жокей из меня, конечно, аховый! Я ж на лошади раз в жизни сидела — еще в замке — и повторять этот подвиг мне бы не хотелось. Но веры, по всей видимости, были другого мнения.

Увидев чужаков, лошади заволновались, но веры умудрились каким-то непонятным мне образом успокоить их. Сразу было видно, что брат и сестра на «ты» с этими животными, чего не скажешь обо мне.

Савьен за одну минуту ловко взнуздал гнедого скакуна для себя и рыжего — для сестры. Мне же досталась молодая лошадь вороной масти.

Она странно косила глазом в мою сторону и презрительно фыркала при малейшей попытке приблизиться к ней. Видимо, чувствовала, что я не стою ее внимания.

Затем, вер отвязал всех лошадей в конюшне и, распахнув ворота, с зычным гиканьем выгнал их во двор. Я застыла в шоке: что он делает?! Он же сейчас всех эльфов перебудит!

Взмахнув хвостами, кони эльфийской стражи с радостным ржанием бросились на свободу. И что тут началось! Мы увидели, как в таверне зажегся свет, и захлопали двери.

Следом донесся разъяренный вопль Деуса, поносившего начальника стражи, его вояк и некую «проклятую девчонку». Ему вторил капитанский бас, рычавший на своих подчиненных. Двор заполнили топот десятка ног и бряцанье оружия — и над всем этим бедламом, как вишенка на кексе — истерический вопль хозяйки заведения:

— Гра-а-абя-я-ят!!! Убива-а-аю-ю-ю-ю!!! Во-о-оры-ы!!! Уби-и-ивцы-ы-ы!!!

Арлет стрелой взлетела на коня, едва раздались первые крики. Ее брат закинул меня на спину гнедой с таким раздраженным выражением на лице, что я невольно вновь почувствовала себя мешком с известным удобрением.

Я вцепилась в гриву лошади, не успев даже поймать повод, оставшийся бестолково болтаться с боку, и тут этот подлый гад хлопнул ее ладонью по крупу. Копытная скотина, издав торжествующее ржание, поднялась на дыбы и в тот же миг рванула с места в карьер, едва не оставив меня валяться в пыли. И это поистине был самый экстремальный момент во всей моей недолгой жизни!

Вцепившись в зверюгу руками и ногами, практически слившись с ней всем телом, и молясь лишь о том, чтобы слезть с нее живой, я неслась неведомо куда.

Еще с первых мгновений этой неистовой скачки, я инстинктивно зажмурилась, не желая встречать свой конец лицом к лицу, но раздающийся рядом дробный перестук копыт говорил о том, что веры не бросили меня на произвол судьбы. В какой-то момент я рискнула и оторвала голову от лошадиной шеи.