– Тогда какой смысл жениться на мне, если хотите потом посвататься к другой? Или планируете как-то меня устранить ради своей цели?
«Герцог» прикрыл глаза ладонью, а затем посмотрел на меня, как на дите неразумное:
– Никто убивать тебя не собирается. Можешь не беспокоиться.
Угу, утешил. В монастырь какой-нибудь сошлёт что ли? Моя надежда отвертеться от предстоящего брака таяла с каждой минутой. Ещё из-за лежания на рюкзаке, а не на ровной поверхности, и нагрузки в виде подъёма по лестнице всё болело так, что выть хотелось.
Я решила использовать свой главный козырь:
– Ну Вы посмотрите, какая из меня жена? Вы же видели, как я передвигаюсь...
– Угу. Как кузнечик. Будто тебе обе ноги сломали, – мрачно подтвердил «герцог».
– Так оно и есть. Со мной произошёл несчастный случай, в результате которого наши местные лекари собирали моё тело по частям. Я хожу-то с трудом, про исполнение супружеского долга даже речи быть не может.
"– Да куда уж тебе, убогой... С самого рождения мне не везёт, и тут судьба посмеялась... – пробурчал в ответ «герцог», но я прекрасно всё расслышала. – Никто ребёнка от тебя требовать не будет. У нас есть понятие «пробный брак»: когда брачное соглашение заключается на этот срок, чтобы супруги могли проверить, смогут ли жить в браке или договориться об условиях сосуществования в браке. Именно для такого ты и нужна.
А вот эта информация меня воодушевила, и я решила за неё уцепиться.
– Тем более, зачем вам я? Выберите какую-нибудь другую девушку, заплатите ей, и проблема решена.
«Герцог» поморщился:
– А вот здесь как раз против меня играет моё происхождение: авантюристок много, равно как и оснований для шантажа. Те же, кто были согласны, выставляли такие условия, что платить магу стало бы уже нечем.
– Тогда верните меня домой и призовите кого-нибудь другого.
– Исключено. Во-первых, обратной дороги нет. Считай, что для своего мира ты умерла, и останешься здесь навсегда. Во-вторых, ещё одно разрешение брат не даст. Боюсь, даже окажись ты сумасшедшей, это бы ничего не изменило.