– В нашу сторону движутся пауки! – доложил кванк «голема» под номером 22.
– Отвечать? – поинтересовалась Кира.
– Подождите, пусть объявят свои намерения. Контакт не прерывать!
– Его и нет.
Пауки – десятиметровые химерические скелетики, видимые в рентгене, – бросились на российский аппарат.
– Назад! – процедил сквозь зубы Денис.
– Вперёд! – донёсся голос Карпентера.
– Возвращайтесь, чёрт побери! Заблудитесь! Тут целый лабиринт помещений!
– Температура падает, – доложил «двадцать второй».
Действительно внутри «раковины» центра Мёртвой Руки потемнело, проявились отдельные соты и ходы, хотя температура упала на все пятьсот градусов Цельсия.
Пауки, отброшенные защитными полями катера, обиделись и затеяли чехарду, вызывая своеобразную метель.
Катер Карпентера уволокло в боковой ход сооружения, словно он ничего не весил.
– Нас волокут три мертвяка! – почему-то весело сообщил американец. По-видимому, он был воспитан как заправский геймер и воспринимал реальность как варианты компьютерной игры.
– Вижу, сейчас подойду.
«Голем» Дениса бросился на выручку американцам, кинжальным лазерным огнём сбивая пауков. Получалось это плохо: странные создания хотя и уходили с траектории, однако ярких вспышек не боялись. Они привыкли функционировать в круговерти излучений звезды либо имели более высокую степень защиты.
– Неймсы? – предложила Людмила.
– Не помогут, – уверенно возразил Денис. – Кругом плазма, гравитационные кувыркашки, сумасшедшее излучение, поэтому нам надо подумать о более эффективном отражателе.
– Тогда «замерзатель»?
– Мила, у нас «замерзателя» нет, – напомнила Кира.
– Я пошутила. Можно попробовать в комбинации.
– Потом будем экспериментировать."
"«Голем» ударил по паукам концентратором гравитации, сбивая их с корпуса американского катера.
– Спасибо, френды! – прокричал Карпентер.
Впереди открылся тёмный прогал, пронизанный побегами «фасоли». Каждый побег и в самом деле заканчивался «бобом» длиной до семи-восьми метров.
Температура воздуха в помещении упала ещё на триста градусов.
– Куда это мы попали? – озадаченно спросил навигатор.
– Люда, можешь объяснить?
– Работаю, – отозвалась оператор.
«Голем» выпустил два зонда, метнувшихся к «бобам».
Между тем на катер Карпентера снова прыгнули пауки, норовя пробить его корпус передними лапами.