Компьютер «голема» применил самостоятельно гравитационную пушку, и от него во все стороны прыснули пауки, начиная дёргаться как при эпилептическом припадке, краснеть, бледнеть и растворяться в относительной темноте.
– Тэнк ю! – прокричал Карпентер. – Ловко вы их отодвинули! К сожалению, у нас нет боевого антиграва. Вы потом куда?
– Будем изучать «фасоль».
– Что? Фасоль?
– На ум идёт только биология, – признался Денис. – Слева открылось помещение, заросшее «бобами».
– Разрешите присоединиться?
– Валяй.
Карпентер засмеялся:
– Никогда не понимал смысла этого слова: кого валяй, где валяй, зачем валяй.
– Не совсем так, но близко, – хохотнул в ответ навигатор.
– Великий и могучий русский язык! Сколько вариантов, сколько версий, идиом, фонем, лексических изысков! Самый красивый и творческий язык во Вселенной! Наш намного проще.
– Да вы поэт, дружище.
– Это не только моё мнение, а опыт всей цивилизации, как говорил мой отец. Кстати, учитель русской словесности. Если бы всё человечество говорило на русском, мы бы уже стали цивилизацией второго типа[4].
– Не преувеличивайте.
– Поспорим?
– Не отвлекайся, лейтенант, – прилетел недовольный голос капитана Бугрова.
Что-то случилось в центре «бобового» отростка.
Во все стороны понеслись светящиеся сиреневые сгустки света.
– Оп! – отреагировал Карпентер.
– Что такое?!
– Взорвалась «фасолина».
– Вы ничего не трогали? – уточнил Денис.
– Нет, не успели.
Голенищев бросил катер к плети «боба», кванк ловко перехватил манипуляторами крупные обломки и нечто, похожее на жидкие вакуоли.
– Я очищу! – крикнул Денис.
– Не надо, мы сами…
– Надо! Слева пауки!
Но американец не послушался, его машина рванулась вперёд, таща за собой шлейф пауков, и цапнул манипуляторами несколько фрагментов «боба». Затем понёсся к выходу из зала, где когда-то помещался один из серверов Реестра Мёртвой Руки.
Голенищеву ничего не оставалось делать, как прикрывать отход «голема» неугомонного Карпентера.
Космолётчики вернулись на борт фрегата через полчаса.
Пауки, мертвяки и другие обитатели центра наблюдали за землянами, не рискуя подойти ближе. Это были автоматы местного почина, но и они сообразили, что связываться с людьми не стоит.
– Боятся? – предположила Кира Киуру.
– Едва ли, страх в такие машины не закладывается. Они решили свою задачу, отогнали непрошеных гостей от объекта, остальное не их дело.