– Властители так боятся людей?
– Это не сами Властители, а только исполнители приказов. Как вы знаете, наши парни назвали их тартарианцами. Коллективный разум Ланиакеи далёк от гуманоидного и вообще от биологического. Однажды я встречался с таким в далёком прошлом. Это нечто вроде суперроя или супероблака, напоминающего моего коллегу Пушистика, элементная база которого создана нанитами. Кстати, действия посланцев тартарианцев косвенно подтверждают вывод, что они ждут подмоги. Я отлучусь на часок, если вы не против.
– Куда ты собрался? На фрегат?
– Разрешите не отвечать.
– Я хотел бы…
– Виктор! – хмуро сказала Диана.
– Где вы хотите остаться? – спросил Копун. – Могу вырастить малый защитный модуль класса ваших «големов».
Голубев подумал о погружённом на космодроме в Плесецке в отсеки Копуна коконе индивидуальной защиты, но решил не трогать его.
– Палатка кают-компании уязвима?
– Не больше, чем я сам, – ответил «взрослый» Копун.
– В таком случае я бы предпочёл подождать тебя здесь.
"Ведерников молча кивнул, соглашаясь с мнением своего шефа.
Тот перевёл взгляд на Диану, по бледному лицу которой ходили тени.
– Согласна.
– Хорошо, ждите. Мой зам, – Копун указал пальцем на пол, – выполнит любое ваше распоряжение.
Он исчез.
Голубев невольно посмотрел на вход в палатку:
– Его зам?
– Наверно, кто-то типа домашнего распорядителя, – рассеянно сказала Диана.
– Эх, не догадались попросить его дать нам линию прослушки фрегата.
– Зачем?
– Чтобы знать, какое настроение у экипажа, что они делают, что говорят, о чём мечтают.
– Странные у тебя желания – подслушивать чужие разговоры, полковник. Подслушивать нехорошо.
– Нехорошо, но уж слишком нехороши обстоятельства, заставляющие нас так делать. Как ты думаешь, что он затеял, твой Копуша? Каким образом свяжется с Шапиро?
– Спроси его сам, когда вернётся. – Диана ещё несколько минут наблюдала за группировкой звёздочек возле грибообразной тюрьмы роботов, встала. – Мне надо кое-что проверить.
Голубев промолчал, проводив женщину сверкнувшим взглядом.
На душе стало тревожно. Пришло неуютное ощущение напрасных ожиданий, что Вестник согласится выполнять приказы контрразведчика. Слишком независим был Копун, слишком велик, слишком силён и слишком человечен. Уже становилось понятно, что подчинить его не удастся, несмотря на наличие алгоритма перепрограммирования. Вряд ли удастся и сбежать от него в случае неудачи, учитывая его рейд в другую Вселенную.