Ростислав отрицательно покачал головой, вызвав у нищего гримасу разочарования.
— А чего так рано пришел сегодня, откроют не скоро еще, — сказал он.
— Да, уезжаю ранёхонько, дело серьезное, вот хотел помолиться, да свечку поставить, — ответил Росс.
— Свечка — это хорошо, — философски рассудил нищий. — Но серьезные дела порой требуют серьезных жертв. Иногда — крови. Тогда и сдвигаются с мертвой точки.
Росс резко повернулся к нему:
— Крови можно реки пролить — а дело все равно стоять будет. Ты откуда знаешь? Кто ты вообще? Как до такой жизни докатился?
Старик усмехнулся:
— Давно живу.
В переулке у калитки в церковной ограде притормозил джип. Стекло опустилось, за рулем сидел Михаил.
— Мне пора, поставь за меня свечку — сказал Росс, вставая и протягивая старику несколько крупных купюр, — И позавтракай, как следует. Этого тебе надолго хватит.
Росс перекрестился на икону над входом в церковь и быстрым шагом направился к машине.
Старик смотрел ему вслед, шепча что-то под нос.
«Кровь…» — эхом отозвалось в голове у Ростислава.
Он чувствовал — в Ростове ее будет немало.
Глава 12
Михаил, искусно уйдя от возможной слежки, быстро доставил Ростислава на место. Встретивший их человек представившийся Александром был начальником уголовного розыска и другом Сергея Хворостина. Под видом дальних родственников он отвез компанию на свою дачу под Ростовом, где уже дымился шашлык.
Шашлык получился вкусный, настойка на травах добротная, хозяин был мастер в этом деле. Так за шашлыком и опрокинутыми в себя рюмками он рассказал вся теневую сторону бизнеса и местной власти.
Ирония заключалась в том, что сам Александр, будучи стражем закона, мог лишь наблюдать за этой коррупционной паутиной, опутавшей все сверху донизу. Поделать он ничего не мог, так как был блюстителем закона и вынужден был сам его соблюдать. Эта мысль вызывала горькую усмешку у опричника — какой смысл в законе, если он мешает бороться с преступниками?
«Словно вчера это было», — думал Ростислав, разглядывая свою стопку.
Он резко опрокинул напиток, ощущая, как огонь растекается по жилам.
В разговоре повисла пауза…
— Ну, что, еще по одной? — хозяин взялся за бутыль с настойкой.
— Наливай, — кивнул Росс.