— Какой еще путь?"
"— Путь предателя, которого ждет казнь.
В голосе Луаронаса не слышалось совершенно никаких эмоций: он словно стал таким же серым и безликим, как и всё вокруг. Спокойно, как данность, он сейчас говорил о своей смерти. И от этого спокойствия меня прошиб холодный пот.
— Нет, слышишь меня! У нас впереди столько приключений! Я тебе кучу всего расскажу, знаешь сколько вещей произошло после нашего расставания! Какая казнь, ну о чем ты? — я убрала с его лица прилипшие с кровью и потом волосы, чтобы только не вытирать свои глаза, из которых так не вовремя полились слезы.
Но он лишь покачал головой в ответ.
— Нет! Нет, мы такой путь проделали! Не смей! Пожалуйста, Рон! Тебе всего-то нужно согласиться!
— Позаботься об Ульте, — тихо попросил эльф, глядя мне в глаза. — Я хочу, чтобы всё скорее закончилось, — последнее было сказано чуть слышно, только для меня.
И в одной фразе я услышала намного больше, чем в самом длинном рассказе. Одна фраза, в которой юный эльф, униженный, раздавленный, замученный и избитый, искренне желал скорейшей смерти.
Я поднялась, сглотнув стоявший в горле ком и стерев слезы. Нет, тысячу раз нет!
— Мы заберем его, — обводя взглядом всех старейшин, произнесла я.
— Даже без его согласия? — спросил тот, кто по странному стечению обстоятельств считался отцом, а на деле был самым обычным извергом.
— Даже без вашего, если до этого дойдет.
— Да нам не жалко, забирай, — усмехнулся урод в капюшоне.
— Нет, Гхыш! — в голосе Луаронаса слышался неподдельный страх.
— Мы забираем Луаронаса, — твердо повторила я.
С ним самим мы потом сами как-нибудь решим вопрос. Уверена, он поймет мой поступок.
— Несите клеймо и жаровню, — скомандовал эльф.
Мне показалось, что я ослышалась.
— Клеймо?
— Клеймо предателя и изгнанника, конечно. Мы же не можем отпустить его просто так.
— Просто так? Просто так?! — у меня не находилось слов. — Да он едва живой! Какое еще «просто так»?!
— Успокойся, Гхыш, — Финриар вновь взял меня за руку.
Я подняла голову, устремив взгляд в серый потолок: когда же это закончится?
Треногу и клеймо, показавшееся мне огромным, принесли на удивление быстро — наверное, всегда под рукой хранят.
— Опускайся рядом, — приказал мне отец Луаронаса, — будешь его держать. Настоящий темный эльф побрезгует дотрагиваться до отребья, которым ты его делаешь.