Потом плюнул и принялся искать Ульяну, которая, оказывается, находилась совсем рядом – лежала навзничь у пролома с открытыми глазами, прижав руки к горлу, и ничего не видела. Василий с трудом, словно расталкивая воду, подбежал к ней, наклонился, проверяя пульс, и услышал ее почти беззвучный шепот:
– Он… остановил… сердце… я… справлюсь… помоги… Матвею…
Василий скрипнул зубами, раздираясь между желанием остаться и мчаться на помощь, поцеловал Ульяну в губы и тяжело побрел по коридору вслед за Ельшиным, все убыстряя шаги.
Матвея и Ивана Терентьевича перехватили на верхней галерее, опоясывающей купол пещеры с МИРом арахнидов и скульптурой Инсекто-Сфинкса, боевики Лобанова и киллеры из группы поддержки, которые были оставлены в туннеле метро, не сдержали любопытства и проникли в подземелье. Всего их набралось на галерее человек десять, и Матвею пришлось пробиваться к спуску в условиях многовариантной атаки, используя все свои навыки ганфайтера и знание приемов э-боя.
Легко пройдя дезорганизованную толпу боевиков, как вязальная спица проходит сквозь шерсть, оставив пять остывающих тел (киллер-команду) и четверых покалеченных из охраны Лобанова, Матвей и его спутник соскользнули по трубе спуска на дно пещеры и были встречены противником посерьезней: министром обороны Гусевым, его личной дружиной телохранителей-«зомби» и ликвидаторов в количестве двенадцати человек.
– Не торопитесь, бегущие! – произнес Федор Иванович обыденным тоном, но так, что у Матвея свело скулы.
– Лекс! – пробормотал Матвей.
– Вижу, – невозмутимо ответил Парамонов, добавив на метаязыке:
– Я их отвлеку, ты должен успеть.
– Ну что вы, не успеет! – скучающе проговорил Гусев-Лекс, также на метаязыке.