— Позвольте мне задать вам гипотетический вопрос, доктор. Если предположить, что этот человек был отравлен цианистым калием, который попал к нему в организм в конфете, типа той, которые нашли в коробке конфет, лежавшей в вещах мистера Дейвенпорта в мотеле в Крэмптоне, была бы смерть мгновенной в таком случае?
— Она была бы очень быстрой.
— Другими словами, в каждой конфете было достаточно цианистого калия для почти мгновенной смерти?
— Не в каждой конфете, мистер Мейсон. В некоторых из конфет содержался мышьяк и…
— Я не пытаюсь поймать вас на слове, доктор.
— Тогда все верно. Да, сэр."
"— Развитие симптомов и бессознательное состояние наступают очень быстро после попадания в организм таких доз цианистого калия, которые вы обнаружили в конфетах, содержащих цианистый калий?
— Да, сэр.
— Если бы покойный умер из-за того, что съел отравленную конфету, вы обнаружили бы шоколад у него в желудке?
— Да, конечно. Ситуация не совсем понятная. Она ставит меня в тупик.
— Но вы не нашли подтверждения присутствия шоколада?
— Нет.
— Вы бы ожидали найти шоколад, если бы человек умер от того, что съел отравленную конфету?
— Откровенно говоря — да, если он только не надкусил конфету, которая послужила причиной его смерти, почувствовал странный привкус и выплюнул конфету, но при этом проглотил достаточно отравленной начинки, чтобы содержащийся в ней яд привел к смерти. Предполагаю, что именно так и случилось, но я не смог найти никаких реальных доказательств, которые позволяли бы мне утверждать, что он съел конфету.
— Значит, на самом деле вы не знаете, как яд, ставший причиной смерти, попал в организм этого человека?
— Нет, сэр.
— Как долго он был мертв?
— Я не могу это точно определить. Я бы сказал, что от двадцати четырех до тридцати шести часов.
— А как обстояли дела с rigor mortis[24], доктор?
— В то время, когда я осматривал труп, я отметил хорошо выраженное трупное окоченение в районе бедер и ног, но шею и плечи оно тогда еще не затронуло.
— Трупные пятна были?
— Да, хорошо заметные. Это означает, что положение тела не меняли после смерти, то есть в течение недолгого периода после смерти.
— Насколько мне известно, трупное окоченение начинается с лица и челюстей, а потом постепенно спускается вниз?
— Совершенно верно.