У меня нет времени сидеть в турецкой бане и остывать в комнате отдыха.
— Жаль, — сказал Мейсон. — Впрочем, вы можете сейчас задать нам вопросы, лейтенант, а мы с радостью на них ответим.
— Черт побери, я не могу оставаться здесь! — раздраженно воскликнул Трэгг.
— А мы не можем выйти, — ответил Мейсон.
Трэгг вытер носовым платком шею под воротом рубашки, потом снова промокнул лоб.
— Что вы оба делали возле горящего дома?
— Смотрели на пожар.
— Не умничайте тут у меня! Откуда вы узнали, что дом горит?
— Мне позвонил Пол Дрейк, — сообщил Мейсон.
— А Дрейк откуда узнал о пожаре?
— Ему сообщил один из его сотрудников.
— Который?
— Тот, кто наблюдал за домом, — сказал Мейсон.
— А почему, хотел бы я знать, вам так повезло наблюдать за домом, который загорелся? Вы ждали, что начнется пожар и…
— Мы совсем не ожидали, что там начнется пожар, — перебил Мейсон. — Это стало для нас полной неожиданностью.
— Так, вы оба что-то скрываете, — опять раздраженно сказал Трэгг. — Дрейк отправил своего сотрудника наблюдать за домом.
— Мой сотрудник еще не сдал отчет, лейтенант, — подал голос Дрейк.
— Черт побери, я не могу больше здесь оставаться! — воскликнул Трэгг. — У меня полно работы. Назовите фамилию вашего сотрудника. Скажите, где я могу его найти?"
"— Я не знаю, где вы можете его найти, — ответил Дрейк. — Это один из моих ночных сотрудников.
— Когда вы получите этот отчет? Выкладывайте все, что знаете. И побыстрее. Самое важное он должен был вам сообщить без всякого отчета.
Дрейк умоляюще посмотрел на Перри Мейсона.
— Дрейк действует в соответствии с моими указаниями, и я беру на себя всю ответственность, — учтивым тоном произнес Мейсон.
— В данном случае вы не являетесь ответственным лицом с точки зрения полиции, — с мрачным видом пояснил Трэгг.
— Об убийстве? — переспросил Мейсон.
— Вот именно, — кивнул лейтенант Трэгг. — Послушайте, я хочу знать всю подноготную этого дела, и хочу знать сейчас.
— Это долгая история, — заметил Мейсон.
Трэгг скривился, как от боли.