* * *Европа теперь не сомневалась, что русская армия способна творить чудеса. При занятии Берлина русские потеряли сто человек, пруссаки – более восьми тысяч. Сопоставление удивительное!
Но главное сделано: мы побывали в Берлине!
А ключи от Берлина были торжественно переданы в Казанский собор Петербурга – на вечное там хранение.
В исторически близкое нам время, в суровую годину Великой Отечественной войны, Гитлер настойчиво рвался к Ленинграду, где лежали ключи от его столицы… Но эти ключи оказались недосягаемы для германцев.
Ключи от Берлина и поныне в наших руках!
Мы получили их от предков наших – на вечное хранение.
Мрачные торжества
Существует банальное выражение: «Его душа пылала ненавистью».
Этот избитый литературный штамп я решил применить к Фридриху. Душа короля действительно «пылала ненавистью», когда он, не поймав Чернышева, развернул свою армию от Берлина – назад, в дожди, в слякоти, на Саксонию… Вот сейчас всем чертям станет тошно!
* * *Заняв Лейпциг, Фридрих собрал военный совет.
– Вы молчите? Но почему вы молчите?
– Ваше величество, в подобном случае нам лучше повиноваться бессловесно, нежели давать вашему величеству советы.
– Значит, вы находите наш успех невозможным?
Опять молчали. Но тут поднялся Циттен:
– Король, мы берем яблоко и не спрашиваем – сладкое оно или кислое. Мы яблоко раскусываем… Кусай и ты Дауна, король!
Громадная армия Дауна раскинулась широко, левое крыло ее лежало на Эльбе, правое покоилось на высоких горах.
Фридрих сам вел свои войска через лес. Листва, вся в каплях, хлестала его по лицу. Когда он вышел из леса, двести пушек Дауна открыли огонь. От грохота множества орудий распались тучи на небе, даже прояснело. Столетние дубы теряли свои вершины.
Бой был жесток. Инфантерия ложилась костьми. Кирасиры-латники с обеих сторон рубились нещадно. Было неясно, кто победит сегодня. Все уже смешалось. Под королем убило лошадь, он стал пересаживаться на другую.