― Нет, у меня есть предложение получше! Я отдам его твоей кузине Кэт Я думаю, ты помнишь ее: она вторая дочь Бейверстока, бедняжка никогда не имела ничего хорошего, потому что эта ужасная тетя Амелия гроша лишнего на нее не истратит, пока не поймает мужа для Мэри ― а я не думаю, что ей это когда-нибудь удастся, ведь та уродина и выезжает уже три сезона. ― Она расстегнула янтарные бусы, отложила их в сторону и, ослепительно улыбаясь, сказала:
― Итак, в конце концов, все оказалось к лучшему, и мне придется носить мой жемчуг, пока я не найду именно то, что мне нужно! У вас ко мне какое-нибудь дело, мои дорогие?
― Что я тебе говорил? ― спросил Кит, посмеиваясь над Кресси.
― Я знала, что должна что-то сделать сегодня утром! ― сказала ее светлость, любуясь собственной забывчивостью. ― О мой мальчик, какая это тоска! Я не понимаю, почему я не привезла с собой миссис Вудбери, то есть я, конечно, знала, что буду с ней здесь делать, ведь не будет же она обедать в комнате для прислуги, и все же… Однако она замечательная личность, пишет все приглашения и отвечает на письма и никогда не забывает напомнить мне о том, что я должна сделать!
В глазах Кресси запрыгали искры, и она сказал:
― Не волнуйтесь, мэм! Дайте мне указания, и я буду не хуже нее выполнять обязанности секретарши! Вы составили список людей, которых хотите пригласить?"
"― Да, составила! Не могу сказать, что я хотела бы пригласить всех их, потому что открытый прием ― это самая утомительная вещь, какую только можно вообразить! Однако было бы очень невежливо не устраивать его, поэтому мы должны постараться, чтобы он прошел как можно лучше.
― Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, мамочка! ― ответил он, думая о том, сколько же еще раз его безответственной матери удастся вывернуться.
Глава 11
Остаток дня прошел гладко.