— Скажите, каковы возможности нашей промышленности по модернизации старых американских и британских кораблей, стоит ли с этим связываться?
— Товарищ Сталин, если имеется золото, то модернизацию можно заказать у тех же американцев, они с удовольствием этим займутся. Однако держать уже выкупленный корабль в чужих доках опасно. В случае резкого обострения военно-политической обстановки нам просто не отдадут наши уже выкупленные корабли.
— Понятно, модернизацией мы займемся сами, хотя — Сталин задумался — если предложат оптимальные сроки модернизации и скидку, то мы рассмотрим вопрос частичной оплаты кораблей до полного завершения работ и доставки их в наши порты.
— Легкие крейсера проекта 26 ""Максим Горький"", ""Ворошилов"" и ""Молотов"" находятся в стадии достройки, однако уже сейчас группа конструкторов города ""Озерск-22"" предлагает следующую серию закладывать с учетом глубокой модернизации этих кораблей. Общая стоимость модернизации потребует дополнительно 3 миллиона рублей за каждый корабль, но самое главное, что они предлагают на новых кораблях заменить артиллерию главного калибра на американские 203 мм пушки.
— Я вас не понимаю товарищ Кузнецов, если вы знаете, что наши 180 мм пушки плохие, то почему их не заменить сейчас? Что вам мешает?
— Товарищ Сталин, работы по производству нового ствола калибром 180 мм уже ведутся, заводчане обязались до конца 1939 года выпустить 20 стволов, что позволит полностью заменить орудия на уже построенных легких крейсерах, проекта 26.
— Что это даст?
— Нам обещают, что новые стволы получат ресурс минимум в 200 выстрелов, что в четыре раза больше чем на старых орудиях. Снятые орудийные стволы главного калибра мы не будем отправлять на переплавку, а положим на длительное хранение для замены, как стволы 3 категории.
— Действительно, плохи у нас дела — покачал головой Сталин, если бриташки и американци еще в прошлой войне имели орудия со значительно большим ресурсом, а мы радуемся от цифры в 200 выстрелов на ствол.
— Так точно, товарищ Сталин. Мы уже работаем и над этим, основная стоимость модернизации уйдет на увеличение противовоздушной обороны корабля, три трехорудийные башни с 180 мм орудиями мы заменим на двухорудийные башни с 203 мм американскими морскими орудиями.