Место было открытое, можно попытаться обойти животных с другой стороны, но на это потребуется немало времени, а животные не станут ждать, да и ветерок препятствует, может донести запах.
Затрещал натягиваемый лук, ему вторили мышцы спины. Рядом заработал Макс; силы у парня хватало, но к такой специфической нагрузке он ещё не привык — оружие ощутимо вздрагивало в его руках.
— Давай! — выдохнул Олег, отпуская тетиву.
Стрела испарилась бесследно, проследить за её полетом на фоне деревьев было невозможно. Могучий самец с ветвистыми рогами дёрнулся, качнулся на месте, неловкими прыжками удалился в чащу, за ним поспешно рванули две подруги.
— Кабан, за нами! — крикнул Олег, бросаясь вперёд.
Охотники быстро подбежали к месту, где паслись животные. Макс указал на капли крови:"
"— Один ранен.
— Ты в какого стрелял? — поинтересовался Олег.
— В самочку, с левого края. Но я промахнулся, стрела ушла к опушке; надо поискать, тут трава невысокая, оперение должны заметить.
— Ладно, только одну минуту. Нам ещё надо найти этого подранка.
Троица охотников шеренгой проследовала в сторону дальней опушки, быстро нашли потерянную стрелу, она воткнулась в землю почти горизонтально, и если бы трава была немного повыше, заметить её было бы невозможно. Вернувшись назад, они последовали по следу. Олень был ранен добротной охотничьей стрелой с очень широким наконечником, кровь из раны хлестала потоком, надёжно отмечая путь удирающего животного.
Пройдя последнюю полоску сыроватого пойменного леса, преследователи вышли к холмистой местности, тянущейся вдоль всего правого берега.
Здешний ландшафт напомнил Олегу те холмы, по которым он бродил в первый день, встретив Аню.
— Я не знаю, почему людоеды не встречаются на левом берегу, но такая местность, как мне помнится, им вполне по душе.
Кабан промолчал, а Макс уверенно заявил:
— Насколько я помню твои рассказы, они не слишком хорошие бойцы, втроём мы легко отобьёмся от десятка.
Олег кивнул, соглашаясь.