— Не вижу повода для радости. И запах здесь… Что-то вроде аммиака. Странно, но дохлятиной не несёт.
— Мне вообще не верится, что это живое создание, — призналась Аня.
— Мне тоже, — согласился Олег. — Сюда бы учёного нормального: у меня знаний не хватает.
— Мне кажется, таких учёных нет, — задумчиво предположила Аня. — Если это живое существо, то ничего подобного на Земле не встречается.
— Много ты знаешь: на Земле и не такие твари встречаются.
— Да. Но не такого размера. Слишком уж отличается от привычных животных.
Осмотрев голову, Олег понял: Аня права. Ничего подобного ему до сих пор видеть не приходилось. Больше всего эта часть тела напоминала воронку, широким концом закреплённую на выступающем сегменте панциря. Сходство с ней усиливало то, что узкий конец увенчивало круглое отверстие диаметром с крупный апельсин. Вокруг него безо всякой системы располагалось десятка два бляшек из материала, напоминавшего то же самое мутное стекло, похожее на вещество панцирных шипов.
Всё остальное состояло из тех же шестиугольных роговых сегментов, только очень небольших. Если на панцире размерами они сравнимы с крышкой канализационного люка, то здесь самый крупный можно было прикрыть ладонью, а мелкие вообще были с монетку. Больше ничего: ни рта, ни носа, ни глаз…
— Чем дальше, тем интереснее, — признал Олег.
— Видел? В жизни не поверю, что это живое создание. Нет, всё же машина, просто машина.
— Ничего себе машина! Да у нас ничего подобного нет! Где ты видела машины с сотней ног? Да и сделана из чего угодно, но только не из металла.
— Не забывай, мы не на Земле, — заметила Аня.
— Да, я помню. Но — толку? Странно, что Млиш ни о чём подобном не рассказывал. Уж он-то должен знать. Интересные здесь дела творятся…
— Ты про наш побег?
— И про него тоже. До сих пор удивляюсь: больше всего это походило на налёт штурмовой авиации. Ведь крепость атаковали сверху.
— Ну и хорошо, что атаковали.
— Ты права. Но не всё так просто: представь, что такое произойдёт в нашем посёлке.
— Господи… Я даже не подумала… А ведь у нас всё из дерева сделано, даже стены.
— Вот именно. И зениток нет.
— Ну, у хайтов их тоже нет.
— Ошибаешься. Что-то они в небо запускали, вроде снарядов для баллист. У них на башнях и площадках какие-то машины стояли, разглядеть их я не сумел, но очевидно, стреляли из них.