Пограничная река

Края разлома оплыли, сочились влагой, кое-где струящейся вниз крошечными ручейками. Воды внизу не было, не считая отдельных луж грязи, местность закарстованная, очевидно, пропасть хорошо дренируется. До дна по самым скромным прикидкам было метров пятьдесят. Не такая уж и большая высота, но поджилки трясутся. А если учесть, что прошло немало времени, и глубина стала поменьше…

— Неплохая трещинка! — присвистнул Олег.

— Не стой на краю, — произнёс Эрон, отходя назад. — Край неустойчив, может обвалиться.

Олег поспешно отшатнулся и, помня о своих предыдущих словах, неуверенно произнёс:

— Сомневаюсь, что это сделало землетрясение.

В таком случае оно бы разрушило всё вокруг на десятки километров. Скорее всего, просто карстовый провал. Только странно, что такой вытянутый и ровный.

— Он не совсем ровный, — произнесла Аня. — Похоже на пологую дугу.

— Всё равно, для природного объекта слишком прямолинейно. Ладно, это не важно. Важно как раз то, что придётся делать обход в полкилометра, не меньше, а с другой стороны снова возвращаться на дорогу.

Слишком уж приятно по ней идти.

Спорить никто не стал — и впрямь приятно.

Следующий разлом показался через полчаса. К счастью, он не пересекал их путь — остался чуть-чуть левее. Покрытие дороги вздулось, щели меж плит расширились, но других повреждений катаклизм не причинил. Путники удивились очередным странностям, но рассматривать новую пропасть не стали. Через час они уже не удивлялись подобным находкам, встретив ещё парочку разломов, а ещё несколько угадывалось вдали.

Один раз опять пришлось делать обход, но не столь большой — дорогу задело краешком.

После этого обхода через десяток минут наткнулись на первое тело.

Островитяне не раз замечали скелеты, когда хайты гнали их по степной дороге. Но сейчас они отвыкли от подобного зрелища — пленников здесь никто не конвоировал, да и вражеских троп не было. Олег устал, брёл на автопилоте, держа Аню за руку, и по сторонам не смотрел, надеясь на внимательность арков. Только когда Монгу шагнул в сторону, нехотя повернул голову, наблюдая за действиями спутника.

Гладиатор вышел на обочину, склонился, поднял округлый светлый камень. Только тут Олег понял, что это человеческий череп, и резко остановился. Нет, черепу он не удивился — не первый раз видит, но на челюсти отчётливо выделялись золотые зубы.

— Стоять! — приказал он остальным, шагнув к гладиатору.

Хищные звери неплохо поработали над телом, раскидав кости в радиусе нескольких метров.