— Любезный, — обратилась я к щуплому мужичку за стойкой, — вы не подскажите, где в городе можно оставить лошадь на какое-то время?
— Да у нас можно, — рассматривая меня за неимением других посетителей, ответил он. — Надолго?
— Еще точно сама не знаю. Может быть, все решить куда проще. Вы не знаете, горы можно перейти на лошади?
Хозяин усмехнулся:
— Детка, эти горы вообще нельзя перейти. До вершины еще никто не доходил. Да и мало кто решается подниматься туда достаточно высоко.
— Ну что ж, будем надеяться, что мне высоко и забираться не придется.
— А вы, госпожа ведьма, почто в наши края-то прибыли? Ищите чего?
— Дело у меня. Комнату на ночь у вас можно организовать?
— Конечно.
— А что, в деревне все спокойно, нечисть не шалит?
— А кто ей даст шалить-то с нашими заповедными местами.
— На верху, что там?
— Горы.
Я далеко не лестно глянула на хозяина харчевни. Тот все понял.
Правильно, мужик, с магами лучше не связываться. Мы ведь даже не люди. Живем долго и неизвестно когда вновь возникнем на твоем пути и при каких обстоятельствах.
Маги почитания требуют, а не языков подвешенных.
— Никто точно и не знает, что там в горах-то, — начал лебезить мужичек. — Знаем только, что путь наверх через ущелье один идет, а его может пройти только человек с невинным сердцем да чистой душой.
— Понятно. Значит, будем левитировать, раз пройти нельзя.
Взяв ключик от комнаты, я решила прогуляться по деревушке. Было еще довольно светло, солнце лениво скатывалось к горизонту, пронзая город своими розовыми, как кварц, лучами. Дождь прошел, и небо начало постепенно очищаться, порываясь перистыми полупрозрачными облаками. В вышине сновали быстрокрылые ласточки. «Торопятся, — отметила я. — Быть завтра дождю».
Деревня оказалась миленькой, называлась Сизая гряда и находилась у южного подножья крутой горы. По улицам свободно бегали дети, большая хрюшка залегла в луже, пару котов засели на дереве.
А за самым крайним домом высился огромный дуб, приведший меня в восторг.
Скинув плащ, я с юношеской ловкостью забралась по скользкому стволу в мокрую крону. Решив, что здесь, пожалуй, слишком сыро, я создала небольшой шарик и, чуть подбросив его, активизировала легкое силовое заклинание. Ну, конечно, опять не подумав.