— По уровню амуэ.
— Но ее же не видно в ваших костюмах!
— Мы ее чувствуем. У принца самый высокий уровень. Королевская кровь обязывает.
Она еще раз посмотрела на мужчину, который шел впереди. Его шаг был широким, размашистым, подол сартра вился вокруг ног, обутых в форменные сапоги. И от всей его поступи и фигуры веяло холодным величием.
В какой-то момент Инге пришли на ум слова, истинного значения которых она раньше не понимала.
Серый кардинал.
Теперь, глядя на приближающегося канцлера, она поняла, что они значат.
— Адмирал, приветствую вас, — остановившись в шаге от Алларда, канцлер перевел на Ингу испытывающий. И девушка, почти физически ощутив его давление, еще сильнее нагнула голову, почти вминая в грудь подбородок. — Ваша ливарри весьма скромна.
— Как и надлежит хорошей ливарри, — таким же нейтральным тоном ответил Аллард.
Лест Маррок обернулся к нему, видимо, не посчитав девушку достойной своего внимания.
— Зайдите ко мне, адмирал, как только освободитесь.
Судя по всему, обмен любезностями был закончен.
Инга позволила сорваться с губ облегченному вздоху. Под взглядом канцлера она почувствовала себя букашкой, которую разглядывают через лупу. И едва он отвернулся от нее, как ей даже стало легче дышать.
— Теперь мы можем вернуться на «Аламаут», — услышала она голос Алларда и обернулась к нему. — Все формальности позади.
— А званый ужин? Ты же говорил, будет ужин…
Внезапно тихий голос адмирала сорвался на рык, будто невинный вопрос девушки вызвал в нем приступ ярости:
— Хочешь присутствовать на нем в виде закуски?
Инга вздрогнула.
— Идем! — он протянул ладонь, собираясь схватить ее за руку, но тут же осекся и опустил руку. Потом развернулся резко на каблуках и бросил через плечо: — Не отставай. Нужно убраться отсюда, пока еще можно.
Аллард направился прямо к входным дверям, не замедляя шага и не оборачиваясь. Будто не сомневаясь, что Инга неотступно следует за ним по пятам."
"Не сдержавшись, девушка оглянулась на зал, битком набитый гостями. Те уже разделились на небольшие группы, между которыми сновали омраны в форме обслуги, разнося напитки и экзотические закуски. Легкая музыка вплеталась в шум голосов, где-то слышался смех, где-то — мелодичный звон бокалов.