И не успели они сесть, как леди Чентон начала расспрашивать Джейн про Лавсбридж, про ее друзей, брата, родителей и про Дом старых дев. Виконтесса была с ней очень любезна, но к тому времени как она отвернулась, чтобы поговорить со своей дочерью Би, сидевшей по другую руку, Джейн чувствовала себя так, будто ее сбили с ног, а потом проехались по ней сразу несколькими каретами.
Она нахмурилась, уставившись на следующую горошину. И тут ей вдруг почудилось, что кто-то за ней наблюдает.
Она подняла глаза и…"
"Да, за ней действительно наблюдали! Наблюдала вдовствующая графиня, сидевшая по другую сторону стола.
Джейн тяжело вздохнула. Ох, она сбежит в свою комнату, как только сможет!
– Позвольте положить вам еще запеченного фазана, мисс Уилкинсон, – послышался голос лорда Эванса, и в тот же миг сердце ее заколотилось, а рука задрожала.
Хорошо хоть не расплескалось на скатерть красное вино, бокал с которым она в этот момент подносила к губам.
До этого граф был очень занять беседой с леди Шарлоттой, сидевшей по правую руку от него, и, вероятно, только сейчас заметил, что она, Джейн, тоже здесь присутствует.
А эта леди Шарлотта, миниатюрная блондинка, очень напоминала фарфоровую куклу.
Упорно глядя на свой бокал, Джейн ответила:
– Нет, спасибо.
Но граф по-прежнему держал перед ней блюдо с фазаном – словно не слышал ее ответ. Тогда Джейн посмотрела прямо ему в лицо и отчетливо проговорила:
– Милорд, благодарю вас, но я больше не хочу фазана.
Он нахмурился, глядя в ее тарелку.
– Вы почти ничего не съели…
Она пожала плечами.
– Может, и так, милорд. А вы что, моя нянюшка?
Лорд Эванс широко улыбнулся.
– Ох, слава богу… А то я уже подумал, что феи утащили настоящую мисс Уилкинсон и оставили вместо нее покорного и кроткого подменыша.
«Тебе же вроде бы нравятся кроткие женщины», – мысленно ответила Джейн. К счастью, вслух она этих слов не произнесла.