– Меня зовут Повелитель, глупая ты женщина! Тридцать лет у тебя живу, пора запомнить! – Он переводит взгляд на меня, и становится не по себе от его беспросветно-чёрных глаз. – Ты-то хоть не такая тупая? Понимаешь, что меня Повелителем надо называть.
Губы сами собой расплываются в улыбке: какой типичный кот.
– Повелитель, – героически сдерживая смех, соглашаюсь я. – Ты однозначно Повелитель.
– Лера, – улыбается мне Ника. – Возможно, ты знаешь, но… благодаря заклинанию понимания ты сейчас с котом перемяукиваешься.
Хорошо, что в магазине никого нет.
– Спасибо, что предупредила.
В спину мне несётся возмущённое бормотание:
– Что, и это всё? А где твои искренние и безмерные извинения? А на колени встать? А прощение вымаливать за то, что сломала мой драгоценный хвостик? Эй, ты, изверг двуногий, ты же меня слышишь! А ну вернулась и начала молить о пощаде.
– Не обращайте на него внимания, – доверительно советует продавщица. – Мания величия у него, считает себя наследным правителем кошачьего царства.
– Ложь и провокация! – перекрикивает её Малыш. – Я всё строго по делу, и если тебе не нравится, что кот умнее тебя, женщина…
Но его перебивают:
– …иногда я снимаю заклинание понимания, чтобы насладиться простым мяуканьем.
– Неблагодарная! – Малыш, вскинув пострадавший хвост, гордо удаляется в проход между стеллажами."
"– Извините за него, – почти шепчет продавщица. – Он так-то милый, когда молчит. – Она улыбается так, что ямочки на щеках появляются, и громко интересуется.
Отвечает Ника, с вежливой улыбкой переждавшая разговоры о Малыше:
– Мисс Глория, нам бы сладкого к чаю. Что-нибудь, с чем не стыдно сходить на чаепитие.
Лицо Глории омрачается:
– Увы, с этим помочь не могу. Очень бы хотела, но Нарнбурский тракт сейчас перекрыт из-за зомби, на остальных дорогах все обозы досматриваются с особой тщательностью, везде ищут фанатиков Культа.
– Да, они тоже что-то едят, – вздыхает Ника, нервно оглядывая витрины, заполненные совершенно несъедобными вещами.
– Сладости, сами понимаете, скупили отпраздновать первую неделю, а обоз моего поставщика торчит у городской таможни уже второй день, он ничего не может поделать: очередь, и стражникам безразлично, что продукты портятся. Есть только это, последний набор. – Мисс Глория достаёт из-под прилавка коробку и, стыдливо опустив взгляд, подталкивает её к Нике.