– Эзалон убирает руку от моих глаз, и возвращается нормальное зрение. – А теперь подумай о чём-нибудь очень важном.
О чём важном я могу подумать? О том, что сейчас Арендар меня опять схватит? Оборачиваюсь. Отсюда драконов не видно, но воздух гудит от напряжения, и на улице по-прежнему ни души.
Держась за сердце, Эзалон вбегает в магазинчик. Я подхватываю подол и бегу за ним: я достала Повелителю ложечку, мне и помогать его ловить.
В сумраке магазина ориентируюсь на топот и ворчание. Так нахожу за лестницей скрытый в стене грузовой лифт.
Он в секунду возносит меня на чердак-склад, исчерченный багряными линиями магических узоров.
– Ложку! – Эзалон поводит пальцами, и узоры магических печатей вздрагивают и перестраиваются, стягиваясь вокруг ощерившегося вздыбленного кота на бочке. Повелитель больше обычного в полтора раза, но просто черноглазый кот без ужасных дополнений.
– Только когда Дегон сдохнет! – Со шкуры кота сыплются искры, прожигают магические узоры.
– По-хорошему прошу, – цедит бледный Эзалон.
– Иди ты…
Пальцы Эзалона наполняются светом, он делает немыслимое движение ими, и кота сплющивает, скручивает в кокон, точно катушку нитками.
– Изверги! – вопит Повелитель. – Ты такой же, как Дегон!
Эзалон сбрасывает ругающегося кота с бочки. Опершись на её край, переводит дыхание. Выбивает кулаком крышку и шарит внутри. В угасающем свете печатей вспыхивает золотом вытащенная ложечка.
– Валерия, пойдём! – Эзалон хватает меня за руку, и мы из головокружительной темноты выныриваем на дорожку аллеи.
Сложившие крылья драконы стоят треугольником и глухо, зло рычат, пуская через ноздри струи дыма. Но в целом они не выглядят готовыми убивать друг друга, так, скорее, напряжённый спор. Жутко, конечно, из-за их размеров, когтей и дыма, но не смертельно.
– Дегон! – Эзалон взмахивает ложечкой. – Это всё твой кот!
Его кот? Это был кот ректора?
Дегон оборачивается. Выражение морды красного дракона бесценно: это такое счастье! Такое блаженство! И умиление! И чуть не слёзы в огромных глазах!
Его первое сокровище… часть души… Я точно в сказке: там тоже драконы сокровища обожают.
Интересно, а что коллекционирует Арендар?
Так, выкинуть этого драконищу необузданного из головы!
В мгновение ока Дегон превращается в человека и с протянутыми руками направляется к Эзалону. Тот бросает ложечку. Дегон с неожиданной для его преклонного возраста ловкостью ловит её и прячет в складки дымящегося балахона.
– Спасибо.