Мама замуж так и не вышла, поэтому братьев и сестер у бизнесмена не было.
Вот уже пять лет Акмарал вдовствовала и упорно отказывалась переезжать в новую квартиру, которую предлагал ей племянник. Своих детей Аллах супругам не дал, а когда муж умер, то у Мары остался только Ансар. В родном дворе у нее были подружки - такие же пенсионерки и вдовы, как она. С ними она ходила в театр, на концерты и праздновала Новый год. Но в это первое января женщина сидела дома и ждала племянника.
Войдя в довольно аккуратный подъезд советской пятиэтажки, Ансар стряхнул с волос мелкие снежинки, а с ботинок - прилипший снег.
-Мирунь, зачем мы так много бухали вчера? Взрослые тетеньки, а пили как первокурсницы, - запричитала женщина.
-Ты же сама предлагала за любовь выпить. Теперь терпи, - засмеялась другая. - Черт, опять замок заедает. Надо все-таки поменять.
-Вообще мы еще пили за то, чтобы стручок твоего бывшего иссох и отвалился.
-Я такого не помню.
-Было-было. Как говорила моя покойная бабка: “Правду надо говорить шуткой”. Ой, Стой! Понюхай-ка. От меня не перегарит?
-Нет.
-Давай я тебя тоже понюхаю.
-Белла, потише, - шикнула некая “Мируня”, - я здесь без году неделя, а соседи подумают, что я алкоголичка.
Ансар усмехнулся, подумав, что это явно две тридцатилетки после новогодней пьянки, и продолжил путь. А девушки, между тем, пошли вниз.
-Несмотря на милое личико, алкоголичка, алкоголичка, - весело пропела та, что, похоже, мучается похмельем.
-Белла!
-Ладно тебе, Мирунь. У тебя такая чистая репутация, что ее пора подпортить.
-Не надо ничего портить. Мне, может, в этом доме старость встречать. Ой…здравствуйте.
Ансар остановился на лестнице как вкопанный, потому что врезался во взгляд растерянной и смущенной Меруерт Асхатовной - педиатра внучки. У него была хорошая память на лица и имена, но дело было в другом. Внезапно, совершенно неожиданно и странно, он вспомнил уже забытый эпизод из снежного ноябрьского дня, когда наблюдал за привлекательной женщиной, пока она осматривала Сафию.
-Здравствуйте, Меруерт Асхатовна, - он произнес это спокойно - ни один мускул на лице не дрогнул.
Она же зарделась, улыбнулась и отчего-то ему показалось, что в подъезде стало светлее, будто солнце заглянуло в крохотные прямоугольные окошки.
-Здравствуйте, Ансар…Простите, не помню вашего отчества.
-Можно и без него.