– Так и знал, – сипло произнёс за моей спиной Элоранарр, – что Миллорион свалит на тебя все обязанности, и ты будешь на работе пропадать. Халэнн, ты когда нормально спал последний раз?
Двенадцать дней я не видела Элоранарра – это самый большой срок, на который мы расставались с тех пор, как я стала его личным секретарём: всегда вместе, всегда в общих делах, он постоянно находился рядом или поблизости и стал неотъемлемой частью жизни, единственным, с кем я общалась так много, практически единственным, с кем я общалась не только по делам.
Я развернулась, и мои глаза широко-широко распахнулись.
Прислонившийся к решётке Элоранарр едва стоял. Бледный, как вампир. Из-за худобы скулы выделялись сильнее, лицо казалось более треугольным, заострился нос, жёстче стал изгиб губ, а глаза на пугающем и одновременно прекрасном лице были просто огромными. Почти утратившие золотые радужки из-за расширившихся зрачков, они напоминали чёрные омуты. Затягивали…
С трудом отведя взгляд от изменившегося лица Элоранарра, я заметила, что рубашка, штаны и даже раструбы сапог на нём болтались, крылья бессильно свисали до земли.
Мне стало стыдно за визит в бордель.
– Миллорион хоть что-то делает? – спросил Элоранарр сипловато.
– Порядок в документах и архиве наводит, послания передаёт.
– Ухо ему надо было выкрутить, чтобы обязанности выполнял, – устало поделился мнением Элоранарр и уцепился за прутья решётки.
– Но вы тоже полагаетесь только на себя, – возразила я из-за непонятного чувства противоречия.
– Я давно полагаюсь на тебя. Например, абсолютно спокоен за работу ИСБ в моё отсутствие. И на отца временами полагаюсь. Вейра с Диорой выполняют за меня визиты вежливости на унылых праздниках. Так или иначе, я полагаюсь на каждого подчинённого мне офицера, на многих служащих империи.
– Но в итоге вы всё равно всё доделываете сами, – я не могла понять, зачем спорю с ним, таким очевидно уставшим, не падавшим только благодаря решётке, за которую держался.
Не понимала я и почему он продолжал этот разговор."
"– Потому что я старший принц, и я должен всё проконтролировать, – у Элоранарра дрогнули губы, и я ощутила исходящую от него волну тоски и страха, подкрадывающееся чувство безнадёжности.