— Ты куда? — спросил Элор, почти скрытый сумраком, наполнявшим его башню в столь ранний час.
— Прогуляться по парку, пока император не проснулся, — соврала я.
— Вряд ли он спит после всех потрясений, — Элор приближался ко мне, не сводя пристального взгляда, я ощущала его на своём лице даже в полумраке.
— Что ж, тогда мне стоит вернуться к себе, — я развернулась, но Элор ухватил меня со спины, обнял, вдыхая запах волос, и я мысленно похвалила себя за то, что с особым тщанием отнеслась к приведению себя в порядок и маскировке запаха.
— Подожди, — прошептал Элор. — Скоро мне придётся их выпустить, но пока мы одни и никто нас не потревожит…
Его пальцы заскользили по моей щеке, перебрались на шею, зацепили воротник рубашки и нырнули к узлу шейного платка. Я перехватила горячую руку.
— Не надо, Элор. Я не хочу переводить отношения в такую плоскость.
Тяжело вздохнув, он упёрся лбом в мой затылок."
"— Можем прогуляться вместе. Или посидеть здесь, почитать, — предложила я примирительно.
Вряд ли он отпустит меня к Дариону, и хотя запереться в комнате и дистанцироваться от Элора было бы правильным решением, я… всё же не нашла в себе силы полностью отказать ему в желании пообщаться, тем более днём он, скорее всего, будет занят делами, подпитываться магией.
— Почитай… — согласился Элор. — Сейчас принесу книгу.
За книгой он направился к Диоре, а это почти гарантировало довольно откровенное содержание.
На меня снова накатила слабость. Вздохнув, я подошла к лестничному пролёту и села на верхнюю ступеньку.
Слушала, как Элор возится в спальне второй любовницы, что-то бормоча под нос.
Вернувшись, он уселся рядом:
— О чём грустишь?
Сил встать и куда-то идти не было, и я осталась, посмотрела на красную книгу, зажатую между его красивых ладоней, призналась:
— Я пятнадцать лет знал обо всех самых важных событиях, происходящих в империи и за рубежом. Очень трудно сидеть в неведении.
— Прости, — Элор тяжко вздохнул. — Будь я сильнее, оспорил бы решение отца, но пришлось чем-то жертвовать… Ты что знаешь?
— Ничего, — ответила я. — Откуда? Я ни с кем не общался.
— Что ж, кое-что я могу тебе рассказать. Например, Валерия оказалась местной, она из рода Флосов, её бабушка была Видящей, от неё Валерия и унаследовала свои способности, а дедушка считался пропавшим без вести, но на самом деле оказался на Терре, просто не мог вернуться.