Хотя, как говорил нам Смит, именно в этом месте бандитов беспокоят редко, вот они и расслабились.
Вновь раздался звук лодочного мотора – на этот раз сзади, и вскоре в протоке появилась моторка. Возможно, та же самая, которую мы видели перед этим, а возможно, просто похожая на нее. Четверо в панамах и накидках, с АК в руках. Лодка опять прошла почти рядом, закачав нас на волне, вышла на плес. С поста замигал фонарик. Три коротких, пауза, потом еще три коротких вспышки. С лодки ответили двумя короткими, длинной, секунды в две, и одной короткой.
– Дима, попробуем? – спросил я Дмитрия. – Похоже на пароль и отзыв на сегодня.
– Давай попытаемся, – ответил он. – Других вариантов я пока не вижу.
– Сдай на малых назад метров на сто, – попросил я его. – Время связи, и перед постом нам лучше пройти открыто – с нормально работающим мотором.
– И я так думаю: меньше подозрений, – согласился он. Завести мотор вновь он успел, когда лодка с местными обитателями миновала нас и перемигивалась фонариками с постом. Дмитрий сдал немного задом, чтобы выйти из-под ветвей, затем также задом затянул нас за поворот, после чего лодка развернулась и пошла на малом ходу в боковую протоку, узкую и мелкую, где можно было спрятаться.
Маноло включил рацию, быстро вышел на связь:
– «Остров», «Остров», прием.
– «Остров-Один» на приеме.
– Жизнь прекрасна. Повторяю – жизнь прекрасна. Прием.
– Принял «жизнь прекрасна». Прием.
– Отбой связи.
Рация выключилась. Вокруг стояла мертвая тишина, только где-то отчаянно голосила какая-то визгливая птица.
– Дима, давай как решили, – скомандовал я. – Держись ближе к середине и этому берегу, по диагонали направо пересекаем, уходим во вторую после поста протоку. Монокуляры всем снять – может вызвать подозрения.
– Так и сделаем. Пошли.
Лодка, набирая ход, пошла обратно в протоку, из которой мы только что свернули. Опять поворот направо, даже с небольшим креном на этот раз, и мы, огибая остров, под которым еще несколько минут назад прятались, вышли на темное зеркало плеса.
Слева спереди вспыхнул красный глаз сигнального фонаря. Три «точки». Пауза. Три «точки» – частых, нетерпеливых.